Após quase 80 anos, gigante dos eletrodomésticos fecha suas 236 lojas e deixa 6.900 trabalhadores sem emprego
A crise de uma tradicional varejista britânica provocou encerramentos em etapas e ampliou a incerteza entre milhares de trabalhadores.
No Reino Unido, em 2012, o fechamento da Comet encerrou quase oito décadas de lojas de eletrodomésticos e eletrônicos. A insolvência atingiu 236 estabelecimentos e, segundo a Eurofound, resultou na perda de aproximadamente 6.900 empregos até dezembro daquele ano.
Como a Comet cresceu durante quase oito décadas?
A Comet começou em 1933, em Hull, na Inglaterra, com baterias para rádios. Ao longo das décadas, tornou-se uma rede conhecida por vender televisores, geladeiras, máquinas de lavar e outros aparelhos domésticos.
Sua trajetória acompanhou a expansão do varejo de eletrodomésticos. A abertura de grandes lojas e a variedade de produtos ajudaram a transformar um negócio regional em operação nacional, encerrada 79 anos depois da fundação.
O que levou a rede à administração por insolvência?
Em novembro de 2012, a crise financeira levou a Comet ao procedimento britânico conhecido como administration. A Deloitte assumiu a administração para examinar alternativas, incluindo a venda do negócio ou de seus ativos.
Nesse procedimento, administradores especializados assumem a gestão segundo as regras de insolvência do Reino Unido. Não corresponde automaticamente à recuperação judicial brasileira nem significava que todas as lojas fechariam no dia do anúncio.
As 236 lojas foram fechadas ao mesmo tempo?
Não. Um relatório da administração municipal de Stockton, produzido em novembro de 2012, registrava uma rede de 236 lojas e a previsão de fechamento de 27 delas em 24 de novembro, seguida de outras 14 no começo de dezembro.
O cronograma avançou por etapas. A Eurofound registra que as últimas lojas encerraram as atividades em 18 de dezembro de 2012, confirmando o fim da rede física naquele ano, sem indicar que todos os estabelecimentos baixaram as portas simultaneamente.
O avanço da crise pode ser acompanhado por quatro marcos:
Como as perdas de emprego chegaram a 6.900?
No início da crise, as estimativas de empregos ameaçados variavam. A Eurofound relatava a possibilidade de 6.611 postos afetados caso nenhum comprador surgisse e registrava desligamentos sucessivos durante novembro e dezembro.
Na atualização de 18 de dezembro, a Eurofound apontou aproximadamente 6.900 empregos perdidos. O balanço não deve ser confundido com as vagas ameaçadas no anúncio inicial, quando ainda havia negociações.
A documentação distingue risco inicial e resultado final:
O que aconteceu com os produtos e os pontos comerciais?
Os administradores organizaram vendas de encerramento para escoar mercadorias e levantar recursos. Para consumidores, a mudança significou o desaparecimento das lojas Comet como opção de compras e atendimento presencial.
O fechamento não prova que todos os imóveis permaneceram vazios ou que nenhum ativo foi negociado depois. Estoques, contratos, imóveis e direitos sobre a marca têm destinos que exigem documentação própria.
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Por que o caso marcou o varejo britânico?
A queda da Comet atingiu uma rede estabelecida desde 1933 e mostrou a dimensão de uma crise quando envolve centenas de lojas e milhares de trabalhadores em diversas regiões.
O encerramento de 2012 é um fato histórico sobre aquela operação física. Uma marca comercial, entretanto, pode ser adquirida ou reutilizada posteriormente sem que isso signifique a continuidade da antiga rede.
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