A fábrica de chips no interior do Texas que vai ocupar 9,3 milhões de m², o mesmo que cerca de 1.300 campos de futebol

Quem esperou meses por um carro novo na crise de chips de 2021 sabe como uma peça minúscula trava uma cadeia inteira. É esse gargalo que Elon Musk diz querer eliminar com a Terafab, fábrica de semicondutores planejada para o condado de Grimes, no leste do Texas. Segundo o governo texano, a instalação terá 100 milhões de pés quadrados, cerca de 9,3 milhões de m². É uma área equivalente a uns 1.300 gramados do tamanho do Maracanã.

Por que a Terafab de Elon Musk precisa de tanto espaço?

O tamanho vem da ambição de juntar num só lugar etapas que hoje ficam espalhadas pelo mundo. A Terafab pretende reunir a produção de chips de lógica, de memória e o encapsulamento avançado, fase que monta e conecta os componentes. Normalmente, cada etapa fica a cargo de empresas diferentes, muitas vezes em Taiwan, na Coreia do Sul ou no Japão.

A meta declarada por Musk é fabricar chips suficientes para cerca de 1 terawatt de capacidade de computação por ano, destinados a Tesla, SpaceX e xAI. Uma fábrica de chips de ponta consome volumes enormes de energia e de água ultrapura. Também exige salas limpas, com controle rigoroso de partículas no ar, o que multiplica a área construída.

Governo do Texas confirmou US$ 16,8 bilhões na primeira fase

O anúncio oficial veio em 6 de agosto de 2026, quando o governador Greg Abbott confirmou a primeira etapa do projeto. Segundo o comunicado do Gabinete do Governador do Texas, a SpaceX vai investir mais de US$ 16,8 bilhões e criar 3.000 empregos, entre engenheiros, técnicos e operadores. O estado também concedeu US$ 30 milhões do Texas Enterprise Fund, fundo estadual de atração de empresas.

No mesmo texto, Musk afirmou que o objetivo é “produzir chips de IA em escala para uso na Terra e no espaço”. A conta final pode ser bem maior: documentos fiscais apresentados ao condado falam em até US$ 119 bilhões somando todas as fases. Esse esforço para trazer chips de ponta ao solo americano não é isolado, como mostra o caso de outra gigante do setor.

Tesla, SpaceX e xAI vão dividir a produção dos chips

A fábrica foi desenhada para abastecer as empresas do próprio bilionário. Musk apresentou o projeto em março de 2026, numa transmissão feita a partir da fábrica da Tesla em Austin, como uma iniciativa conjunta da montadora com a SpaceX.

Na divisão anunciada, a Tesla precisa de processadores para a direção autônoma dos carros e para o robô humanoide Optimus. A xAI, empresa de inteligência artificial ligada a Musk, depende de grandes volumes de chips para treinar modelos como o assistente Grok.

Já a SpaceX vê nos chips a base de futuros centros de dados em órbita, abastecidos por energia solar, ideia que Musk defende em público. Como a xAI e a Tesla, a empresa espacial disputa hoje a mesma capacidade de fabricação com outras gigantes da tecnologia. Ter produção própria reduziria essa dependência de fornecedores externos.

Incentivos fiscais e protestos cercam o canteiro em Grimes

O terreno fica na região de Gibbons Creek, no condado de Grimes, área rural entre Houston e College Station onde funcionava uma antiga usina a carvão. Em junho, a corte de comissários do condado aprovou uma zona de reinvestimento e a isenção do imposto local sobre a propriedade, em troca de pagamentos anuais da SpaceX.

Os distritos escolares de Anderson-Shiro e Iola aprovaram acordos do programa estadual JETI, que reduz impostos de grandes projetos industriais. Nas audiências públicas, moradores reclamaram da pressa na votação e dos possíveis efeitos sobre o preço dos imóveis e o meio ambiente.

Para quem está no Brasil, a obra interessa porque os chips definem preço e prazo de quase tudo que tem bateria ou tela. Se a Terafab sair do papel na escala prometida, a fabricação dos componentes mais disputados do planeta deixa de depender quase só da Ásia. Fique com a gente para acompanhar cada passo dessa obra gigante no interior do Texas.

As empresas de Musk também estão no centro de outras disputas internacionais, inclusive na guerra na Ucrânia. O caso mais recente envolve os satélites que atendem as forças ucranianas.

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