Uma ave deixa seus ovos para outras criarem e o truque pode estar cobrando um preço no DNA
Para compensar os defeitos acumulados, genes do núcleo da célula evoluíram rapidamente para remendar o problema
O que você vai ver
- O que é o parasitismo de ninhada dessa ave.
- Por que os ovos precisam imitar tão bem os dos hospedeiros.
- O que aconteceu com o cromossomo que só as fêmeas têm.
- Por que o DNA das mitocôndrias também foi afetado.
- Como os genes do núcleo tiveram que compensar o problema.
O tentilhão-cuco africano larga os próprios ovos em ninhos de outras aves para que elas criem os filhotes, mas um estudo encontrou sinais de que esse truque evolutivo está cobrando um preço genético alto, concentrado justamente no DNA herdado pela linha materna.
O que é o parasitismo de ninhada dessa ave?
O tentilhão-cuco africano (Anomalospiza imberbis) é uma ave parasita de ninhada: a fêmea entra no ninho de outras espécies, como prinias e cisticolas, põe seus ovos ali e vai embora, deixando que os hospedeiros criem os filhotes como se fossem próprios.
Os ovos do círculo meio são de Anomalospiza imberbis e os do círculo maior são de diferentes espécies que ele imita https://t.co/CpSUIf86lW
— Voyeur de Animais Coloridos (@VColoridos) August 28, 2021
Por que os ovos precisam imitar tão bem os dos hospedeiros?
Para o truque funcionar, os ovos do tentilhão-cuco precisam se parecer com os dos hospedeiros em cor, padrão e pintas, resultado de muitas gerações de adaptação; isso gera uma corrida armamentista evolutiva, já que os hospedeiros aprendem a rejeitar ovos estranhos e os parasitas respondem com disfarces cada vez melhores.
O que aconteceu com o cromossomo W?
Pesquisadores liderados por Michael Sorenson, da Boston University, compararam genomas de 8 espécies de aves canoras e encontraram evidências de que a seleção intensa sobre o mimetismo dos ovos, herdado apenas pela linha materna, causou perda e deterioração de 17 genes no cromossomo W, o cromossomo sexual exclusivo das fêmeas nas aves.
Por que o DNA mitocondrial também foi afetado?
Como o cromossomo W e o DNA das mitocôndrias são transmitidos juntos pelas fêmeas, sem a mistura genética que normalmente separa mutações boas das ruins, o DNA mitocondrial também acumulou mutações potencialmente nocivas numa velocidade mais rápida que o esperado.
Although very rare in The Gambia the Cuckoo Finch, Anomalospiza imberbis, is regularly caught and ringed at KBO. Greater Painted-snipe, Rostratula benghalensis, also caught and ringed today. https://t.co/8f7iNA60dH
— Kartong Bird Observatory 🇬🇲 (@kartongbirdobs) January 23, 2020
Como os genes do núcleo compensaram isso?
Para sustentar o funcionamento das células apesar dos defeitos acumulados nas mitocôndrias, genes do núcleo da célula evoluíram rapidamente para compensar essas falhas, um fenômeno que os pesquisadores chamam de coevolução mitonuclear, numa espécie de remendo genético contínuo que mantém a ave funcionando.
Assim como esse parasitismo reprodutivo revela um custo evolutivo escondido, a descrição de quatro novas espécies de sapo peruano confirmadas por canto e DNA também mostra como pequenos sinais biológicos escondem histórias evolutivas inteiras.
Mais detalhes sobre o estudo estão disponíveis na publicação original no Phys.org.
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