Rede de festas fechou 700 lojas porque donos endividaram a empresa e não investiram em tecnologia
Party City fechou 700 lojas após duas falências em dois anos. A dívida herdada de fundos de private equity e a falta de investimento em tecnologia
✏️ Quem realmente derrubou a Party City?
A Party City carregava uma dívida herdada de anos sob controle de fundos de private equity, que não investiram o suficiente em tecnologia e comércio eletrônico enquanto o hábito de compra dos consumidores mudava.
A Party City fechou as quase 700 lojas que mantinha nos Estados Unidos após a segunda falência em pouco mais de dois anos, encerrando quase quatro décadas de operação. Por trás do colapso final está uma dívida herdada de um longo período sob controle de fundos de private equity.
Como o private equity pesou sobre a Party City?
Fundos de investimento que controlaram a Party City ao longo de anos acumularam dívida sobre a estrutura da empresa, um padrão comum em aquisições alavancadas, em que o próprio negócio comprado assume o financiamento da transação que o adquiriu.
Essa carga de dívida consumiu recursos que, em outro cenário, poderiam ter sido direcionados a modernizar a operação, especialmente em tecnologia e comércio eletrônico, área em que a empresa ficou visivelmente atrás de concorrentes durante a última década.
Por que faltou investimento em tecnologia?
Enquanto o hábito de compra de itens para festas foi se deslocando para plataformas online e para redes de varejo generalistas com forte presença digital, a Party City manteve um modelo fortemente dependente de lojas físicas, sem acompanhar essa transição na mesma velocidade.
A pandemia acelerou essa defasagem: lockdowns reduziram drasticamente a demanda por festas presenciais, e a empresa, sem estrutura digital robusta para compensar, viu vendas despencarem justamente no período em que concorrentes mais digitalizados conseguiram se adaptar com menos atrito.
Esse padrão se repete em outras falências de varejo?
Aquisições alavancadas por fundos de private equity, seguidas de anos de dívida elevada e investimento insuficiente na operação, aparecem repetidamente entre grandes falências de varejo físico na última década, não sendo uma particularidade isolada da Party City.
O caso costuma seguir um roteiro parecido: a empresa é comprada usando dívida que ela mesma passa a pagar, os novos controladores extraem valor via dividendos ou taxas de gestão, e o capital que sobra para modernizar lojas e tecnologia acaba insuficiente diante da concorrência.
Party City is going out of business after 40 years, closing down all its stores.
— Pop Base (@PopBase) December 20, 2024
Corporate employees were told today is their last day of employment. pic.twitter.com/Y6wKBOK5HR
Quem ocupou o espaço que a Party City deixou?
Com o fechamento das lojas físicas, boa parte da demanda por itens de festa migrou para redes generalistas como Walmart, Target e Michael’s, além de lojas de variedades como a Dollar Tree, que ampliaram suas seções de balões e artigos para festas.
- Fundos de private equity assumem controle e endividam a estrutura da empresa.
- Investimento insuficiente em tecnologia e comércio eletrônico.
- Pandemia reduz demanda por festas presenciais e expõe a defasagem digital.
- Primeira falência em 2023, seguida de segunda entrada em Chapter 11 em dezembro de 2024.
- Encerramento de quase 700 lojas nos Estados Unidos.
Padrão parecido apareceu na segunda falência da Joann, quando a confiança de fornecedores desmoronou logo após a empresa sair de uma primeira recuperação judicial, mostrando como reincidência em falência costuma ter raízes estruturais, não apenas um tropeço financeiro isolado.
Mais detalhes sobre o caso estão disponíveis na Fortune.
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