A Força Aérea de Israel reativou suas operações de bombardeio contra as instalações nucleares do Irã, após um intervalo.

Na quinta-feira, 19 de junho, a instalação reacional de Arak, localizada na cidade de Khondab, foi alvo de ataques. No entanto, de acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA), essa antiga usina de reatores a água pesada já estava desativada e não continha material radioativo.

Além disso, a IAEA também reportou um ataque a uma fábrica em Karaj, nas proximidades de Teerã, que era responsável pela produção de componentes para centrífugas de urânio.

Esses alvos refletem a intenção de Israel de causar danos mais significativos ao programa nuclear iraniano do que se imaginava inicialmente.

As instalações atacadas representam abordagens distintas no desenvolvimento de armas nucleares. Para produzir urânio enriquecido, que é fundamental para armas nucleares, o urânio natural, que contém apenas 0,7% do isótopo desejado, deve ser enriquecido.

Esse processo geralmente envolve o uso de centrífugas. Enquanto um reator nuclear requer urânio enriquecido a menos de 5%, para fins bélicos são necessários níveis próximos a 90%.

Para impedir o acesso do Irã ao material físsil necessário para uma bomba atômica, Israel precisa assegurar que Teerã não consiga avançar em nenhuma fase desse processo.

Enriquecimento de Urânio

Embora haja uma insistência na destruição da instalação de enriquecimento em Fordo como uma necessidade imperativa — levando alguns a sugerir que os Estados Unidos deveriam intervir militarmente com bombas específicas — essa afirmação é apenas parcialmente correta.

O ataque à instalação de conversão em Isfahan já provocou um revés significativo no programa nuclear iraniano. Imagens comparativas indicam danos em várias estruturas, embora ainda não se saiba até que ponto a produção de urânio em Isfahan possa continuar.

Adicionalmente, Israel pode falhar em seus objetivos militares se o Irã operar centrífugas em locais secretos ou processar urânio enriquecido para fabricar ogivas nucleares.

Assim, é compreensível que as forças israelenses tenham atacado a fábrica de Karaj e diversas bases militares, incluindo o complexo Parchin, conhecido por ter sido utilizado para testes com detonadores nucleares.

Fordo

A instalação de Fordo é particularmente significativa nesse contexto. Situada dentro de uma montanha, esta instalação é atualmente o único local conhecido onde o Irã pode ainda produzir urânio altamente enriquecido.

Recentemente, os iranianos também estavam enriquecendo urânio a 60% na chamada fábrica piloto em Natanz; porém, essa instalação foi destruída no primeiro dia dos ataques.

Próxima a Natanz há outra instalação maior situada cerca de 40 metros abaixo do solo. Contudo, essa também deve estar comprometida devido aos ataques israelenses às fontes de energia que alimentam essas instalações.

A perda repentina de eletricidade provavelmente causou danos às centrífugas sensíveis nesta planta.

No que parece ser a instalação intacta em Fordo, o Irã poderia obter material físsil suficiente para fabricar sua primeira bomba em questão de dias.

A decisão da liderança iraniana sobre seguir este caminho permanece especulativa. Tal ação violaria claramente o Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP), mas sob a ótica iraniana poderia ser vista como uma medida legítima de autodefesa.

Ainda assim, é incerto onde estão os estoques atuais de urânio enriquecido a 60%. No pior cenário, o regime poderia ter movido esses materiais para locais secretos com a intenção de convertê-los em urânio armamentista.

Nesse caso, mesmo um ataque bem-sucedido à instalação em Fordo — seja por uma operação terrestre israelense ou pela intervenção militar dos EUA — pode não ser suficiente para impedir o progresso do programa nuclear iraniano.

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