As granjas de salmão na Noruega são apontadas como importantes fontes de poluição nos fiordes, ambientes estreitos, profundos e de lenta renovação de água.

Estudos indicam que a carga de resíduos gerada pela atividade se aproxima do esgoto doméstico de um país de médio porte, levantando dúvidas sobre a capacidade desses ecossistemas de absorver tantos nutrientes sem perder oxigênio.

Como as granjas de salmão na Noruega geram poluição nos fiordes?

A expansão da aquicultura de salmão elevou o uso de ração industrializada e, com isso, a quantidade de fezes, urina e restos de alimento lançados diretamente no mar. Esses resíduos não recebem tratamento, criando um fluxo contínuo de carga orgânica em áreas relativamente fechadas e sensíveis.

Em apenas um ano recente, foram liberadas dezenas de milhares de toneladas de nitrogênio e fósforo, além de centenas de milhares de toneladas de carbono orgânico.

Trata-se de nutrientes típicos de esgoto doméstico não tratado, o que permite comparar o impacto das granjas à poluição gerada por grandes populações humanas.

Por que os fiordes são especialmente vulneráveis à aquicultura?

Nos fiordes, a renovação de água é lenta, favorecendo o acúmulo de matéria orgânica no fundo. Sedimentos ricos em nitrogênio, fósforo e carbono intensificam a decomposição, que consome oxigênio e altera as condições de vida nas camadas profundas.

Em regiões com alta concentração de granjas, observam-se quedas persistentes de oxigênio em profundidade. Essa tendência é mais preocupante em verões quentes, quando a decomposição acelera e a reposição de oxigênio pelas camadas superficiais é limitada.

Como a criação de salmão afeta o oxigênio nos fiordes?

O excesso de nutrientes favorece proliferação de algas e organismos microscópicos, que, ao morrer, se acumulam no fundo e passam por decomposição intensa. Esse processo, chamado eutrofização, pode criar zonas hipóxicas, prejudicando peixes selvagens, invertebrados e outros organismos.

Pesquisas em fiordes como Sognefjord e Hardangerfjord apontam o aporte de nutrientes das granjas, do escoamento urbano e terrestre, somado ao aquecimento das águas, como fatores centrais da perda de oxigênio.

Sognefjord, Norway 🎥 pic.twitter.com/cGGFaRiTq2

— The Timeless Traveler (@TimelessTrvlr) August 17, 2024

Quais são os limites ambientais para a expansão das granjas?

Especialistas alertam que, quando a produção cresce mais rápido que a capacidade de suporte dos fiordes, aumentam os riscos de colapso ecológico local. Por isso, algumas autoridades norueguesas passaram a negar novas licenças em áreas críticas, citando o agravamento da falta de oxigênio.

Em certos fiordes, estudos recomendam estagnar ou reduzir a densidade de peixes por granja, permitindo recuperação dos sedimentos e da coluna d’água. Medidas de contenção são vistas como necessárias para evitar danos irreversíveis à biodiversidade marinha regional.

Que soluções podem tornar a aquicultura de salmão mais sustentável?

O setor de salmão é relevante para exportações, empregos costeiros e oferta global de proteína marinha, o que reforça a busca por alternativas de menor impacto. A seguir, estão algumas estratégias defendidas por pesquisadores e pela indústria para reduzir a poluição nos fiordes:

O futuro das granjas de salmão na Noruega dependerá do equilíbrio entre demanda global por proteína, proteção de fiordes únicos e inovação tecnológica. A forma como esse equilíbrio será alcançado tende a influenciar o debate mundial sobre a produção de alimentos no oceano.