Doze gigantes atravessam 106 quilômetros para voltar a uma reserva onde desapareceram há décadas e emocionam conservacionistas
A operação exigiu preparação veterinária, transporte especial e a recuperação de uma área que perdeu grande parte de sua fauna.
A transferência das girafas-núbias começou no maior parque nacional de Uganda com equipes veterinárias, caminhões especiais e um percurso de 106 quilômetros. A operação foi planejada para levar 12 animais a uma reserva onde a espécie não era vista havia décadas.
Quais animais estão sendo levados para a nova reserva?
Os animais são girafas-núbias retiradas do Parque Nacional Murchison Falls, no noroeste de Uganda. A subespécie está entre as girafas mais ameaçadas do planeta e possui uma de suas populações mais importantes dentro das áreas protegidas do país africano.
A transferência ocorre em pequenos grupos para diminuir o estresse e permitir o acompanhamento individual. O plano prevê a chegada de 12 exemplares à Reserva de Vida Selvagem de Ajai, formando um novo núcleo reprodutivo fora de Murchison Falls.
Como girafas tão grandes percorrem 106 quilômetros?
As equipes localizam os animais, aplicam sedação e cobrem seus olhos para reduzir estímulos durante o manejo. Veterinários verificam respiração, temperatura e condição física antes de conduzir cada girafa para caminhões altos, preparados para manter o pescoço em posição segura.
Galhos são colocados nos veículos para oferecer alimento durante o trajeto. A viagem é realizada lentamente e acompanhada por profissionais de fauna, pois uma girafa adulta pode alcançar seis metros de altura e pesar perto de duas toneladas.
Os números ajudam a dimensionar a operação:
Por que as girafas estão voltando para Ajai?
A Reserva de Vida Selvagem de Ajai já abrigou uma fauna diversificada, mas perdeu grande parte de seus animais durante os anos 1980. Caça ilegal, insegurança e falta de proteção reduziram as populações até deixar a área sem girafas por décadas.
Nos últimos anos, cercas, novos guardas e ações de restauração prepararam a reserva para receber novamente grandes herbívoros. Outros animais, como rinocerontes-brancos, búfalos, zebras e cobos-de-Uganda, também fazem parte do esforço de reconstrução ecológica.
Qual é a relação da transferência com a exploração de petróleo?
Murchison Falls concentra uma parcela importante das reservas petrolíferas de Uganda. A circulação de máquinas, a abertura de estruturas e o crescimento das atividades do projeto Tilenga aumentaram a preocupação com perda e fragmentação do habitat dentro do parque.
Criar outra população reduz o risco de manter quase todos os animais na mesma região. A medida também responde a outras pressões, como mudanças climáticas, plantas invasoras, expansão turística e alterações na vegetação usada pelas girafas como alimento.
A estratégia busca proteger a espécie por diferentes caminhos:
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O que acontecerá depois da chegada das 12 girafas?
Os animais serão acompanhados para verificar alimentação, deslocamentos, adaptação ao terreno e formação de grupos. O sucesso dependerá da sobrevivência dos adultos e, posteriormente, do nascimento de filhotes capazes de estabelecer uma população livre e duradoura.
O relatório oficial sobre a fauna de Uganda inclui Ajai entre as áreas de recuperação. A transferência também mostra como a girafa pode ajudar a restaurar a vegetação e movimentar sementes em paisagens onde desapareceu.
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