Ave considerada extinta por quase 300 anos reaparece e novos filhotes emocionam conservacionistas
A restauração de ilhas e décadas de manejo devolveram áreas de reprodução a uma das aves marinhas mais raras do planeta.
O petrel-das-bermudas voltou a ocupar ilhas onde havia desaparecido após a chegada dos colonizadores. Redescoberta em 1951, a ave conhecida como cahow ganhou novas áreas de reprodução, e filhotes nascidos em locais restaurados confirmam uma recuperação construída durante décadas.
Qual ave reapareceu depois de séculos considerada extinta?
A espécie é o petrel-das-bermudas, ou cahow, uma ave marinha que passa grande parte da vida sobre o Atlântico e retorna à terra para reproduzir. Ela é endêmica de Bermuda e se tornou um dos principais símbolos naturais do arquipélago.
A chegada de pessoas e de animais introduzidos, como ratos, gatos, cães e porcos, destruiu colônias no início do século XVII. As fontes locais descrevem o desaparecimento como superior a três séculos, até a localização de 18 casais reprodutores em pequenos ilhotes.
Como ocorreu a redescoberta histórica de 1951?
Os ninhos sobreviventes foram encontrados nas ilhas de Castle Harbour por uma equipe que incluía o naturalista David Wingate, então ainda estudante. A descoberta confirmou que a espécie não havia desaparecido completamente, embora restasse em número extremamente reduzido.
O grupo ocupava fendas em ilhotas baixas, rochosas e expostas a ondas e furacões. A ausência de espaço, a competição por ninhos e o risco de erosão mostraram que apenas proteger aqueles pontos não seria suficiente para garantir o futuro da população.
Como os conservacionistas criaram uma nova colônia?
A Ilha Nonsuch passou por restauração ambiental, com retirada de ratos, recuperação da vegetação nativa e construção de ninhos artificiais. Depois, filhotes próximos da fase de voo foram transferidos dos ilhotes originais e alimentados até reconhecerem o novo local como origem.
Chamadas gravadas também foram reproduzidas durante a noite para atrair as aves que retornavam do oceano. O método funcionou: indivíduos levados quando jovens voltaram anos depois, formaram casais e começaram a criar seus próprios filhotes na ilha restaurada.
Os principais marcos mostram a evolução do trabalho:
Por que o nascimento de novos filhotes causa tanta emoção?
Cada filhote representa mais do que um aumento numérico. O nascimento mostra que os adultos encontraram parceiros, ocuparam os ninhos, completaram a incubação e conseguiram alimentar a cria durante meses em um ambiente reconstruído por pesquisadores.
Em março de 2026, câmeras registraram uma nova eclosão em Nonsuch, enquanto levantamentos já confirmavam dezenas de filhotes entre diferentes colônias. O acompanhamento remoto permite observar os ninhos sem abrir as estruturas repetidamente e ajuda a identificar problemas durante a reprodução.
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A espécie deixou de correr risco de desaparecer?
Não. A população cresceu muito desde os 18 casais encontrados, mas continua concentrada em uma área pequena e vulnerável. Furacões, erosão, elevação do mar, predadores introduzidos, poluição luminosa e mudanças no oceano ainda podem afetar os locais de reprodução e alimentação.
O Programa de Recuperação do Cahow mantém o manejo e a criação de colônias mais seguras. A história do petrel também mostra a vulnerabilidade das aves da família Procellariidae, que dependem de ilhas protegidas para completar o ciclo reprodutivo.
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