A andorinha-do-mar-de-crista-chinesa voltou a ser registrada na Malásia em 2025, após 112 anos sem confirmação no país. O encontro ocorreu em Asajaya, Sarawak, e ganhou peso porque a população mundial continua estimada em apenas 100 a 150 indivíduos conhecidos.

Onde o “pássaro da lenda” reapareceu depois de 112 anos?

O Thalasseus bernsteini foi observado em fevereiro de 2025 na costa de Asajaya, no estado malaio de Sarawak. A última ocorrência confirmada da espécie na Malásia havia sido registrada em 1913.

A descoberta ocorreu durante um monitoramento rotineiro de aves migratórias na região de Bako-Buntal Bay. A ave estava misturada a um pequeno grupo de cerca de 10 a 20 outras andorinhas-do-mar-de-crista.

Por que essa ave chegou a ser considerada extinta?

Durante décadas, a falta de registros levou pesquisadores a temer que a espécie tivesse desaparecido. Ela somente foi redescoberta globalmente em 2000, nas ilhas Matsu, no estreito de Taiwan, após uma longa ausência científica.

Naquela época, a população era estimada em apenas 50 indivíduos. A BirdLife International informa que a estimativa atual aumentou para aproximadamente 100 a 150 aves.

Quais números mostram como a andorinha-do-mar-de-crista-chinesa continua rara?

A redescoberta malaia ocorre num cenário em que cada indivíduo registrado possui importância para o conhecimento da distribuição. Mesmo depois de avanços na conservação, a população mundial permanece abaixo de 200 animais.

A espécie é classificada como criticamente ameaçada e está entre as aves marinhas mais raras da Ásia. O intervalo de 112 anos na Malásia mostra quanto seus movimentos fora dos locais reprodutivos ainda são pouco conhecidos.

Os principais números ajudam a dimensionar a situação.

Como os observadores conseguiram reconhecer uma ave tão rara?

O animal estava entre espécies visualmente semelhantes, circunstância que pode fazer o Thalasseus bernsteini passar despercebido. A característica que chamou atenção foi o bico alaranjado ou amarelado com uma ponta preta bem marcada.

A semelhança com outras andorinhas-do-mar e a dificuldade de acesso a áreas costeiras durante determinadas condições de maré ajudam a explicar por que novos registros são incomuns e dependem de observadores experientes.

Algumas características tornam a identificação particularmente delicada.

Quais ameaças ainda colocam o “pássaro da lenda” em perigo?

A pequena população continua exposta a problemas em diferentes pontos de sua rota migratória. A perda de áreas úmidas costeiras reduz locais disponíveis para alimentação, descanso e sobrevivência fora da temporada reprodutiva.

A BirdLife DataZone acompanha a situação da espécie. Proteção precisa considerar locais de reprodução, passagem migratória e áreas usadas durante o período não reprodutivo.

As ameaças documentadas incluem:

• Coleta ilegal de ovos em colônias reprodutivas.
• Perda e degradação de zonas úmidas costeiras.
• Tufões capazes de atingir locais de nidificação.
• Espécies invasoras em áreas ocupadas pela ave.
• Doenças aviárias em uma população numericamente pequena.

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Por que o reaparecimento na Malásia é tão importante?

O registro amplia o conhecimento sobre a área usada pela espécie fora da reprodução. Bako-Buntal Bay é uma zona relevante para aves migratórias, e a presença do raro animal reforça a importância internacional desse trecho do litoral de Sarawak.

Encontrar uma ave não significa que a população esteja segura, mas revela um local que pode integrar sua rota regular. Para uma espécie estimada em somente 100 a 150 indivíduos, identificar cada ponto de parada pode orientar pesquisas e proteção futura.

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