Uma oficina de 15 funcionários virou fábrica de ônibus que rodam em mais de 140 países e 5 continentes: a cidade da Serra Gaúcha erguida por imigrantes italianos entre parreirais
A imigração italiana deixou marcas na cultura e no desenvolvimento industrial
Famílias que atravessam o oceano com pouco mais que ferramentas e sementes costumam deixar marcas profundas na paisagem. Em Caxias do Sul, no Rio Grande do Sul, essas marcas viraram parreirais, uma festa que entrou para a história da televisão e um parque industrial que coloca a maior cidade da Serra Gaúcha entre as mais desenvolvidas do país.
Como uma colônia de imigrantes virou potência industrial?
A virada começou pela terra. A partir de 1875, colonos vindos em sua maioria do Vêneto, no norte da Itália, receberam lotes de mata fechada na serra e transformaram as encostas em vinhedos. A tradição segue forte: segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), a microrregião que leva o nome da cidade concentra cerca de 80% da área de vinhedos gaúcha e responde por 87% da uva colhida no estado.
A mesma vocação para fazer tudo com as próprias mãos levou a cidade para a indústria. Em 1949, oito sócios e 15 funcionários abriram uma pequena oficina de carrocerias chamada Nicola & Cia., embrião da Marcopolo. De acordo com o perfil institucional da empresa publicado no guia da AutoData, os veículos produzidos pela companhia rodam hoje em mais de 140 países.
Os reconhecimentos acumulados ao longo dessa trajetória ajudam a medir o tamanho da transformação:
Por que a Festa da Uva entrou para a história do país?
A festa nasceu com uma missão prática: exibir a colheita e estimular os agricultores a trocar uvas comuns por variedades próprias para vinhos finos. A primeira edição aconteceu em 1931, idealizada por Joaquim Pedro Lisboa, e pesquisa publicada pela Universidade de Caxias do Sul (UCS) aponta a Festa Nacional da Uva como um dos eventos mais antigos do Brasil.
Quatro décadas depois, a celebração ganhou cores, no sentido literal. Em 19 de fevereiro de 1972, a cobertura do evento foi a primeira transmissão em cores da televisão brasileira, com narração de Cid Moreira, conforme registro da Agência Brasil. Hoje a festa acontece a cada dois anos, entre fevereiro e março, justamente quando os parreirais estão carregados.
Caxias do Sul no topo dos rankings gaúchos
Em 2022, um estudo da consultoria Austin Rating com a Editora Três, publicado pela revista IstoÉ, colocou a cidade em 18º lugar entre os 5.565 municípios do país e em primeiro no estado. O levantamento, divulgado pela Prefeitura de Caxias do Sul, cruzou 281 indicadores sociais, econômicos, fiscais e digitais para medir a igualdade de oportunidades entre os moradores.
No mesmo ano, o ranking da Urban Systems elegeu o município como o melhor do Brasil para fazer negócios na indústria, entre as cidades com mais de 100 mil habitantes. O salto chamou atenção: no ano anterior, a cidade ocupava a 67ª posição. Na prática, a força industrial se espalha por fábricas de ônibus, implementos rodoviários e componentes que empregam milhares de moradores.
O que conhecer na terra dos imigrantes italianos?
Boa parte da história da colonização pode ser vista sem sair do município, entre o centro e as estradas do interior. O passeio ajuda a entender como uma vila de casas de madeira virou a segunda cidade mais populosa do estado.
Roteiro entre réplicas, museus e vinícolas
Quem dedica alguns dias à cidade encontra atrações que contam a saga das famílias pioneiras:
- Monumento Nacional ao Imigrante: escultura em bronze de Antônio Caringi, inaugurada em 1954 na entrada da cidade, em homenagem às famílias que colonizaram a serra.
- Réplica de Caxias de 1885: conjunto de casas de madeira, com igreja e coreto, que reproduz o antigo centro da vila dentro do Parque da Festa da Uva.
- Estrada do Imigrante: rota rural a cerca de 10 km do centro, com casas antigas de pedra e madeira, capelas e pequenas propriedades familiares.
- Museu Ambiência Casa de Pedra: construção dos tempos da colônia, hoje aberta à visitação com objetos e ambientes que lembram a rotina das primeiras famílias.
- Château Lacave: réplica de castelo medieval no distrito de Ana Rech, com adega e degustação de vinhos produzidos na região.
O cotidiano, a estrutura urbana e as atrações de Caxias do Sul aparecem neste vídeo do canal De fora em Juiz de Fora, em que Tati Marmon apresenta características da cidade localizada na Serra Gaúcha:
Como é o clima durante o ano em Caxias do Sul?
A 817 metros de altitude, Caxias do Sul tem verões amenos para os padrões brasileiros, invernos de noites frias e chuva bem distribuída em todos os meses. Esse ritmo acompanha os parreirais: a colheita se concentra no verão, época da Festa da Uva, e o frio do inverno marca o período de repouso das videiras.
Caxias do Sul em cada estação
Cada período do ano traz temperaturas e volumes de chuva bem diferentes:
Faixas baseadas nas médias climatológicas de 30 anos do Climatempo. As condições podem variar entre os anos por fenômenos como El Niño e La Niña; para a previsão atual, consulte o Climatempo.
Uma serra que trabalha e celebra
A persistência que abriu clareiras para os primeiros parreirais é a mesma que ergueu fábricas capazes de disputar mercados em outros continentes. Em Caxias do Sul, a uva continua marcando o calendário, enquanto ônibus montados na serra circulam por estradas que os colonos jamais imaginaram.
Talvez essa seja a herança mais duradoura das famílias que chegaram no século XIX: a prova de que um lugar distante, com trabalho e paciência, pode ficar perto do mundo inteiro.
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