Um mar a 768 metros de altitude e quase do tamanho da capital de São Paulo: a cidade mineira que virou a porta de entrada do Mar de Minas
O grande reservatório transformou completamente a paisagem da região
Minas Gerais não tem litoral, mas ganhou um mar de água doce quando uma usina represou o Rio Grande nos anos 1960. Capitólio, em Minas Gerais, fica na beira desse lago gigante e virou o principal ponto de partida dos passeios de lancha entre cânions, cachoeiras e águas verdes que fizeram a fama do chamado Mar de Minas em todo o Brasil.
Como surgiu o Mar de Minas?
O lago nasceu da Usina Hidrelétrica de Furnas, a primeira construída pela empresa que leva o mesmo nome. As obras começaram em julho de 1958 no trecho do Rio Grande conhecido como Corredeiras das Furnas, e a primeira unidade entrou em operação em setembro de 1963, quando a água começou a tomar os vales da região.
O resultado foi uma área alagada de 1.440 km², quase do tamanho da cidade de São Paulo, com até 220 km de comprimento. O nível normal da água fica a 768 metros acima do nível do mar, ou seja, o Mar de Minas é um mar no alto das montanhas, bem mais perto das nuvens do que de qualquer praia.
O Mar de Minas em números
Fonte: dados técnicos de Furnas.
A usina que ajudou o Brasil a evitar um apagão
Quando as obras começaram, a energia prevista para Furnas equivalia a um terço de toda a capacidade instalada do país. Por ficar a cerca de 300 km de Belo Horizonte, 400 km de São Paulo e 500 km do Rio de Janeiro, a usina ajudou a evitar um grande colapso de energia em meados dos anos 1960, que traria racionamento e cortes de luz para as indústrias.
O lago também passou a controlar a vazão do Rio Grande. Isso permitiu a construção de outras oito usinas ao longo do rio, que juntas somam mais de 6 mil MW. Ou seja, as mesmas águas que hoje encantam turistas em Capitólio continuam movendo turbinas e gerando energia para o país.
Por que Capitólio virou a porta de entrada do Mar de Minas?
Ao encher, a represa invadiu vales estreitos cercados por paredões de rocha, que hoje formam os famosos cânions navegáveis da região. Capitólio concentra os principais pontos de saída de lanchas e o mirante mais conhecido do lago, por isso virou a base de quem quer explorar o Mar de Minas, como mostra o guia do Melhores Destinos.
O passeio pode durar poucas horas ou o dia inteiro. As lanchas atravessam as águas esverdeadas, entram entre os cânions e param em cachoeiras onde é possível nadar, além de bares e restaurantes flutuantes com vista para o lago.
O que fazer em Capitólio?
Os principais programas giram em torno da água e das paisagens que o lago criou. Estes são os mais procurados:
- Passeio de lancha pelos cânions: o roteiro mais famoso, entre paredões de pedra e águas verdes.
- Mirante dos Cânions: cartão-postal da cidade, com vista ampla do lago e dos paredões.
- Lagoa Azul: trecho de água clara muito procurado para banho durante os passeios de barco.
- Vale dos Tucanos: parada do passeio de lancha cercada de mata e bom ponto para observar aves.
- Cachoeira Cascatinha: queda d’água acessada pelo lago, ideal para um mergulho.
- Bares flutuantes: estruturas sobre a água para comer, descansar e aproveitar a vista do Mar de Minas.
Quem sonha em viajar por Minas Gerais, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Num Pulo, que conta com mais de 170 mil visualizações, onde Paula e Daniel mostram o melhor de Capitólio:
Como é o clima de Capitólio ao longo do ano?
O clima tem um verão quente e chuvoso e um inverno ameno e seco. Nas médias de 30 anos do Climatempo, dezembro soma 280 mm de chuva, enquanto julho registra apenas 11 mm e mínimas de 13 °C.
Capitólio em cada estação
Valores baseados nas médias climatológicas de 30 anos do Climatempo. Fenômenos como El Niño e La Niña podem mudar o padrão de um ano para outro, inclusive o nível do lago. Para as condições do dia, confira a previsão atual para Capitólio.
Um mar que nasceu de uma usina
Capitólio mostra como uma obra de energia mudou para sempre a paisagem e a vida de uma região inteira. O que antes eram vales de rio virou um mar de água doce no alto das montanhas, cercado de cânions e cachoeiras.
Você precisa conhecer Capitólio e navegar entre os cânions de um mar que fica a 768 metros de altitude.
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