A primeira cidade fundada por italianos no Brasil, onde beija-flores e vinhedos dividem as montanhas da serra
A herança italiana segue presente na gastronomia, na agricultura e nos costumes
Nas montanhas do Espírito Santo, uma cidade conseguiu juntar duas heranças raras: a das famílias italianas que chegaram ao país no século XIX e a de uma floresta tão rica que virou refúgio de beija-flores. Santa Teresa, reconhecida por lei federal como pioneira da imigração italiana no Brasil, também é conhecida como a Terra dos Colibris.
Por que Santa Teresa é chamada de Terra dos Colibris?
Porque a região reúne grande variedade de beija-flores e foi o laboratório de Augusto Ruschi, o cientista que dedicou a vida a estudá-los. O apelido ganhou status de título: o portal de turismo do Governo do Espírito Santo apresenta a cidade como Capital Estadual dos Colibris, destaca a observação de aves e lembra que cerca de 40% do território municipal segue coberto por Mata Atlântica.
Nascido na cidade em 12 de dezembro de 1915, Ruschi ganhou projeção mundial com pesquisas sobre beija-flores e com técnicas que desenvolveu para capturar, transportar e manter essas aves em cativeiro, conforme o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). Em 1994, recebeu postumamente o título de Patrono da Ecologia no Brasil, e a Reserva Biológica Augusto Ruschi, no próprio município, abriga mais de 30 espécies de beija-flores.
Quantas espécies de árvores cabem em um hectare de Santa Teresa?
Cerca de 380, e é essa mata que sustenta a fama da cidade. O número coloca a Estação Biológica de Santa Lúcia entre os lugares com maior diversidade de plantas do Brasil. Segundo estudo publicado em 2024 na revista Biota Neotropica, pesquisadores acompanham desde 1992 parcelas permanentes que somam 1,02 hectare, onde já registraram 386 espécies de árvores e palmeiras ao longo de três levantamentos.
A contagem trouxe surpresas. Desde o primeiro inventário, 34 espécies novas foram descritas a partir de material coletado nas parcelas, a maioria encontrada apenas nas serras capixabas, e cerca de 23% das árvores monitoradas aparecem em alguma lista de ameaça. A estação tem aproximadamente 440 hectares e fica sob os cuidados do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA), que a mantém fechada para visitas sem finalidade científica.
Como os italianos fundaram a cidade?
Por um caminho cheio de desvios. Em 17 de fevereiro de 1874, o navio La Sofia chegou a Vitória com 388 imigrantes contratados por Pietro Tabacchi, e parte das famílias, depois que o empreendimento original em Santa Cruz não prosperou, seguiu para o Núcleo de Timbuhy, atual Santa Teresa, segundo o Arquivo Público do Estado do Espírito Santo (APEES).
O pioneirismo ganhou reconhecimento nacional com a Lei nº 13.617, de 2018, que instituiu o dia 26 de junho como data de reconhecimento do município como pioneiro da imigração italiana no Brasil. A herança segue à mesa: a cidade responde por cerca de 80% da produção de uva e vinho do estado, segundo o portal estadual de turismo.
O que fazer na cidade além de observar beija-flores?
O centro histórico concentra museus e casarões, enquanto o interior do município guarda vinícolas, cachoeiras e mirantes. Vários desses pontos integram o roteiro oficial divulgado pelo estado, confira abaixo:
- Museu de Biologia Professor Mello Leitão: criado por Ruschi em 1949 e hoje ligado ao INMA, reúne coleções científicas, jardins e viveiros dedicados à biodiversidade da Mata Atlântica.
- Rua do Lazer: trecho do centro histórico onde se concentram restaurantes, bares e o movimento noturno da cidade.
- Museu da Cultura e Imigração Italiana: guarda a memória das famílias que chegaram à serra no fim do século XIX.
- Vinícolas Ziviani, Tabocas e Tomazelli: integram o roteiro de vinícolas listado pelo turismo estadual para quem quer provar a produção local.
- Rampa de Voo Livre do Caravaggio: ponto de decolagem na comunidade de Caravaggio, que também tem mirante voltado para o vale.
- Parque Municipal São Lourenço: área de Mata Atlântica próxima ao centro, com cachoeira em meio à floresta.
Quem se interessa pela cultura de Santa Teresa vai curtir este vídeo do Colecionando Destinos, que reúne passeios, gastronomia e dicas dessa cidade serrana do Espírito Santo.
Como é o clima em Santa Teresa ao longo do ano?
A altitude deixa as temperaturas mais amenas que as do litoral capixaba, com verões chuvosos e invernos secos e frescos. Em julho, a mínima média fica em torno de 15°C, veja abaixo:
Temperaturas e chuvas médias com base na climatologia do Climatempo. As condições podem variar de um ano para outro por influência de fenômenos como El Niño e La Niña, por isso vale conferir a previsão atualizada no Climatempo.
Uma serra onde a floresta ainda dá o tom
Santa Teresa guarda duas heranças que raramente dividem o mesmo endereço. Uma veio nos navios que trouxeram famílias italianas para a serra, e a outra estava ali muito antes, escondida numa mata tão diversa que ainda revela espécies desconhecidas da ciência.
Você precisa conhecer Santa Teresa e passar alguns minutos em silêncio num jardim da cidade, esperando o primeiro colibri aparecer.
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