A Pequena Finlândia do Brasil: o vilarejo com Natal o ano inteiro, a primeira sauna do país e cachoeiras geladas na serra do Rio
A herança finlandesa ainda aparece em vários detalhes do lugar
Colônia utópica costuma virar nota de rodapé na história. A de Penedo, aos pés da Serra da Mantiqueira e a cerca de 178 km do Rio de Janeiro, virou destino: fundada em 1929 por finlandeses vegetarianos, é a única colônia finlandesa do Brasil, tem Papai Noel em expediente durante os doze meses e guarda a origem da primeira sauna instalada no país.
Como um sonho vegetariano criou a Finlândia brasileira?
A história começa com um sonho no sentido literal. Toivo Uuskallio, agrônomo finlandês, afirmou ter recebido uma mensagem divina pedindo que fundasse uma comunidade nos trópicos, baseada no vegetarianismo e na vida coletiva. Em 28 de janeiro de 1929 foi oficializada a escritura da Fazenda Penedo, no então distrito de Resende, conforme o Ministério das Relações Exteriores da Finlândia.
O projeto agrícola não vingou, porque o solo era pobre e as safras adoeciam, e boa parte dos colonos voltou para a Finlândia. A saída foi abrir as casas para hóspedes, decisão que transformou a colônia frustrada na atividade que sustenta o distrito até hoje.
Por que a sauna de Penedo tem valor de patrimônio mundial?
Porque a tradição que os colonos trouxeram na bagagem virou herança reconhecida pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). A cultura finlandesa da sauna entrou na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade em 2020, primeira manifestação finlandesa a receber o título.
A cabine erguida em Penedo no primeiro ano da colônia é apontada como a primeira sauna construída em solo brasileiro, levantada antes mesmo de as casas ficarem prontas, prioridade que diz muito sobre o lugar da prática na cultura nórdica. O idioma guardou o rastro: sauna é palavra finlandesa incorporada ao português, e hoje pousadas de toda a região oferecem o modelo tradicional, com pedras aquecidas e vapor jogado por cima.
O que fazer no distrito mais natalino do Brasil?
O centro concentra arquitetura nórdica, chocolate artesanal e acesso rápido às cachoeiras da serra. Confira abaixo os principais atrativos:
- Casa do Papai Noel: funciona o ano inteiro na Pequena Finlândia, com decoração permanente e objetos trazidos do país nórdico, incluindo um trenó vindo da Lapônia.
- Museu Finlandês Eva Hilden: acervo da imigração doado pela família Hilden, instalado no Clube Finlândia, fundado em 1943.
- Cachoeira de Deus: queda de 15 metros, a maior da região, listada pelo portal de turismo do Governo do Estado do Rio de Janeiro.
- Poço das Esmeraldas: fica na Serrinha do Alambari, a 14 km do centro, e tem água de tom verde intenso, resultado da profundidade e da mata fechada ao redor.
- Chocolaterias artesanais: dezenas de fábricas produzem e vendem no próprio balcão, com bombons, fondue e barras feitas ali mesmo.
- Pico do Penedinho: trilha curta e gratuita com vista de Penedo, Resende e Itatiaia, com autorização retirada na Casa do Chocolate.
Quem quer explorar os encantos da colônia finlandesa no Rio de Janeiro, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal De fora em Juiz de Fora, que conta com mais de 118 mil visualizações, onde Tati Marmon mostra 5 experiências imperdíveis em Penedo:
Que reconhecimento internacional o vilarejo recebeu?
Um selo definido pelas notas de quem se hospedou ali. Penedo recebeu o Traveller Review Awards da Booking.com, premiação baseada em avaliações de viajantes reais, e ficou em segundo lugar entre os dez destinos mais acolhedores do país, além de ser a localidade fluminense mais bem avaliada, segundo a Prefeitura Municipal de Itatiaia.
O entorno ajuda a explicar o volume de visitantes. A cerca de 19 km do centro fica o Parque Nacional do Itatiaia, criado em 1937 e o primeiro do Brasil, com trilhas, cachoeiras e observação de aves na parte baixa. É o mesmo maciço que abriga o Pico das Agulhas Negras, ponto mais alto do estado.
Como é o clima de Penedo ao longo do ano?
A altitude da Mantiqueira mantém a temperatura sempre alguns graus abaixo do litoral fluminense, com verão chuvoso e inverno seco. Veja abaixo o comportamento típico de cada período em Penedo:
Temperaturas aproximadas com base na climatologia do Climatempo. As condições mudam de um ano para outro por causa de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada antes de viajar. Leve agasalho em qualquer época.
Como chegar à colônia finlandesa?
O acesso é pela Rodovia Presidente Dutra (BR-116), com saída para a RJ-163 e mais 6 km até o portal turístico. São cerca de 178 km partindo do Rio de Janeiro e 270 km de São Paulo, o que coloca o vilarejo a meio caminho entre as duas maiores cidades do país.
De ônibus, as linhas para Itatiaia saem da Rodoviária Novo Rio e o trecho final é feito por táxi ou aplicativo. Quem prefere emendar destinos costuma seguir depois para outra cidade de herança europeia na serra, no extremo oposto do país.
Uma Finlândia que vale o desvio na Dutra
Penedo surpreende por existir: colônia nórdica dentro da Mata Atlântica, com saunas que cruzaram o Atlântico, poços de água gelada e um Papai Noel sem folga no calendário. A mistura improvável resultou num dos roteiros mais originais entre Rio e São Paulo.
Vale desviar da Dutra e conhecer a Pequena Finlândia de perto, de preferência com tempo para encarar a sauna depois da cachoeira.
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