A menos de uma hora do amanhecer, a neblina ainda escorre pelos morros quando os primeiros estudantes cruzam as quatro pilastras da universidade. Viçosa, na Zona da Mata mineira, vive há um século no ritmo do ensino e coleciona rankings que cidades bem maiores não alcançam.

Por que Viçosa é chamada de cidade universitária?

Metade dos moradores estuda. A vida da cidade gira em torno da Universidade Federal de Viçosa (UFV), fundada em 1922 como Escola Superior de Agricultura e Veterinária, terra natal do ex-presidente Arthur Bernardes.

Com 76.430 habitantes registrados no Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município ocupa 299 km² a 649 metros de altitude. A UFV mantém campi também em Florestal e Rio Paranaíba, mas é aqui, na sede, que nasceu toda essa vocação para o conhecimento.

O peso dos rankings de educação

Os números explicam a fama. A UFV foi classificada como a 3ª melhor universidade de Minas Gerais e a 18ª do país no Ranking Universitário Folha (RUF) de 2025, atrás apenas de instituições muito maiores.

O destaque mais impressionante, porém, vem do ensino médio. O Colégio de Aplicação (CAp-Coluni), ligado à UFV, conquistou pela 19ª vez desde 2006 o título de melhor escola pública do Brasil no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem), resultado da edição de 2025. Uma escola de cidade pequena que figura entre as 50 melhores do país, competindo com colégios privados de capitais.

• UFV: 3ª melhor de MG e 18ª do Brasil no RUF 2025, com nota máxima no Índice Geral de Cursos do Ministério da Educação (MEC).
• CAp-Coluni: líder nacional entre escolas públicas no Enem 19 vezes desde 2006, conforme a Universidade Federal de Viçosa.

Quem quer se encantar por um passeio imersivo pelo campus de uma universidade pública, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Laura Braz, que conta com mais de 19 mil visualizações, onde Laura Braz mostra os departamentos, a biblioteca e a infraestrutura da UFV em Viçosa:

Como é a qualidade de vida em Viçosa?

A cidade aparece entre as 15 melhores de Minas para se viver, na 11ª posição estadual segundo levantamento baseado no Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM). Viçosa registra IDHM de 0,775, considerado alto pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).

A taxa de alfabetização passa de 95% entre moradores de 15 anos ou mais, e a escolarização de crianças de 6 a 14 anos chega a 99%, conforme o IBGE. O custo de vida menor que o das capitais e a segurança acima da média estadual completam o cenário que atrai famílias e pesquisadores de todo o país.

O reconhecimento que veio do empreendedorismo

Não é só a educação que rende prêmios. Em maio de 2026, Viçosa foi homenageada na 8ª edição do E-Cidades, evento do Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas de Minas Gerais (Sebrae Minas), na categoria Cidade Empreendedora.

O município também abriga o Parque Tecnológico de Viçosa (tecnoPARQ), um dos principais do Brasil, que conecta a pesquisa da universidade a startups e empresas. A cidade é ainda reconhecida como a capital estadual do doce de leite, uma herança da forte tradição rural da Zona da Mata.

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Qual o clima de Viçosa ao longo do ano?

O clima é tropical de altitude, com verões chuvosos e invernos secos e amenos. As manhãs de neblina são marca registrada da serra.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Viçosa

Viçosa fica a cerca de 230 km de Belo Horizonte e a aproximadamente 380 km do Rio de Janeiro. O acesso é rodoviário, pela BR-120, com conexão às principais rodovias da região. O aeroporto mais próximo para voos comerciais é o de Belo Horizonte.

Vale a pena conhecer Viçosa

Poucas cidades pequenas do Brasil concentram tanto reconhecimento em educação, qualidade de vida e inovação. Viçosa provou que interior e excelência podem caminhar juntos, com neblina, café e uma universidade que virou identidade.

Você precisa visitar Viçosa e entender por que essa cidade da Zona da Mata forma gente que se espalha pelo país inteiro.