Um polvo parece inteligente por um motivo escondido na arquitetura do próprio DNA, não apenas no número de genes
O estudo não prova que a reorganização do DNA causou diretamente a inteligência observada nesses animais
O que você vai ver
- Quem conduziu o estudo e o que exatamente foi analisado.
- O que aconteceu com o DNA desses animais há centenas de milhões de anos.
- O que são as novas conexões regulatórias criadas por essa reorganização.
- Como isso pode ter contribuído para o sistema nervoso complexo dos cefalópodes.
- O que o estudo ainda não consegue provar sobre essa relação.
Pesquisadores encontraram indícios de que a inteligência incomum de polvos, lulas e sépias pode estar ligada não apenas à quantidade de genes desses animais, mas à própria arquitetura tridimensional com que o DNA deles está organizado dentro da célula.
Quem conduziu o estudo?
A pesquisa foi conduzida por uma equipe da Universidade de Viena, liderada pela pesquisadora Thea Rogers, com a colaboração de outros cientistas de diferentes instituições, e publicada na revista Nature Communications. A equipe reconstruiu a organização tridimensional do genoma de polvos, lulas e sépias e comparou essa arquitetura com os padrões de atividade dos genes desses animais.
O que aconteceu com o DNA há centenas de milhões de anos?
Segundo os pesquisadores, uma reorganização antiga do material genético ocorreu há centenas de milhões de anos na linhagem dos cefalópodes coleoides, grupo que inclui polvos, lulas e sépias, processo em que grandes trechos de DNA foram rearranjados dentro dos cromossomos, aproximando fisicamente regiões genéticas que antes ficavam distantes umas das outras.
O que são as novas conexões regulatórias?
Depois de se aproximarem fisicamente dentro do núcleo celular, regiões do genoma antes separadas passaram a interagir entre si, podendo influenciar mutuamente sua própria atividade genética, fenômeno que os pesquisadores descreveram como “entrelaçamento regulatório”, formando redes de regulação cada vez mais complexas ao longo do processo evolutivo desses animais.
Como isso pode ter contribuído para o sistema nervoso?
As alças de cromatina mais flexíveis, estruturas que variam conforme a espécie, o tecido e a fase de desenvolvimento do animal, aparecem concentradas justamente perto de genes ligados ao desenvolvimento e à função do sistema nervoso, enquanto estruturas maiores do genoma, chamadas domínios de cromatina, permaneceram estáveis por longos períodos da evolução desses animais.
O que o estudo ainda não prova?
Apesar de identificar esse mecanismo potencial, o estudo não comprova de forma definitiva que a reorganização do DNA foi, de fato, a causa direta da inteligência incomum observada em polvos e outros cefalópodes, apenas aponta uma via biológica plausível que pode ter contribuído para o desenvolvimento de sistemas nervosos mais complexos nesse grupo específico de animais ao longo de sua história evolutiva.
Estruturas internas invisíveis que ajudam a explicar capacidades biológicas inesperadas também aparecem no relato sobre o organismo microscópico que usa sinais de parada do DNA para fabricar aminoácidos diferentes.
Mais detalhes sobre o estudo estão disponíveis na reportagem original do ScienceDaily.
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