Quatro universitários suíços cobriram uma geleira dos Alpes com lã de ovelha e conseguiram reduzir seu derretimento em mais de 50% em apenas 3 meses
A lã funcionou como uma camada de proteção contra o calor durante os meses mais quentes
Grandes mantas de lã de ovelha foram estendidas sobre o gelo de uma geleira nos Alpes suíços para tentar protegê-lo do calor do verão. O experimento de 4 universitários da Suíça foi divulgado por reportagens como capaz de reduzir o derretimento em mais de 50% durante 3 meses. A organização responsável confirmou resultados iniciais semelhantes aos das coberturas sintéticas tradicionais, mas ainda não publicou uma análise que comprove esse percentual específico.
Onde os universitários cobriram uma geleira com lã de ovelha?
O experimento aconteceu na região de Glacier 3000, em Les Diablerets, nos Alpes suíços, no cantão de Vaud. Em 22 de junho de 2026, os pesquisadores instalaram mantas de lã sobre o gelo para observar como o material reagiria durante o verão.
O projeto recebeu o nome de Keep It Wool e foi desenvolvido pela organização ambiental Summit Foundation, em parceria com a Universidade de Lausanne. Os estudantes Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas e Léonard Duloube participaram da pesquisa.
A equipe buscava uma alternativa natural às lonas plásticas utilizadas há anos para proteger pequenas áreas de geleiras. O objetivo era verificar se um material produzido na própria Suíça conseguiria oferecer proteção semelhante.
Como a lã de ovelha consegue proteger o gelo do calor?
A lã de ovelha funciona como uma camada de isolamento, ajudando a diminuir a troca de calor entre o ambiente e a superfície coberta. Sua estrutura possui fibras que retêm ar, dificultando a passagem de calor através do material.
Quando uma cobertura adequada é colocada sobre a neve ou o gelo, ela também pode reduzir a energia solar absorvida pela superfície. Isso ajuda a diminuir o aquecimento durante os dias mais quentes.
A conservação de gelo em condições de calor também aparece em fenômenos naturais, como uma caverna congelada no meio do deserto que guarda camadas de gelo de até 6 metros. Nos Alpes, os estudantes tentaram criar uma proteção artificial usando fibras naturais.
Como foi realizado o experimento na geleira dos Alpes?
Os estudantes instalaram 2 mantas de lã com 10 metros de comprimento e 10 metros de largura, fabricadas com espessuras diferentes. Ao lado delas, colocaram uma cobertura sintética do mesmo tamanho para comparar o desempenho dos materiais.
As mantas foram presas com sacos de malte reutilizados e preenchidos com cascalho. Estacas instaladas nas áreas cobertas permitiram acompanhar a perda de neve e gelo, com medições feitas a cada 2 semanas até setembro.
O teste contou com três coberturas para comparar a proteção oferecida ao gelo:
Os estudantes realmente reduziram o derretimento em mais de 50%?
A redução superior a 50% foi apresentada em reportagens sobre o experimento, mas a Summit Foundation ainda não divulgou dados finais que confirmem exatamente esse resultado para as mantas de lã.
O comunicado da organização informa que, após o verão, as coberturas naturais apresentaram proteção comparável à das lonas sintéticas. As medições coletadas ainda precisam passar por uma análise completa.
Isso significa que os primeiros resultados são promissores, mas a pesquisa ainda precisa determinar com precisão quanto gelo cada manta conseguiu preservar e se a espessura da lã alterou o desempenho.
Por que usar lã pode ser melhor do que colocar plástico sobre a geleira?
A principal vantagem estudada é que a lã é um material natural, renovável e biodegradável. As coberturas tradicionais costumam utilizar fibras sintéticas, como poliéster ou polipropileno, que podem liberar pequenos fragmentos plásticos durante o desgaste.
Nos Alpes, vento, chuva e variações de temperatura podem danificar essas lonas. As partículas liberadas podem alcançar a neve e a água produzida pelo derretimento.
A lã também oferece uma possível utilidade para um material pouco aproveitado. A Summit Foundation estima que até 70% da lã produzida na Suíça seja destruída, já que a criação de ovelhas no país tem outras finalidades principais.
O uso dessa fibra poderia criar uma nova demanda local, desde que os custos de fabricação, transporte, instalação e retirada das mantas sejam adequados.
Por que as geleiras suíças continuam desaparecendo mesmo com essas coberturas?
As mantas protegem apenas pequenas partes das geleiras e não conseguem impedir o aquecimento que provoca a perda de gelo em toda a região. Segundo a Academia Suíça de Ciências Naturais e a rede GLAMOS, as geleiras do país perderam mais de 5% de seu volume em 2026.
Os dados mostram que ondas de calor e um inverno com pouca neve contribuíram para a perda. Em alguns pontos, a espessura do gelo diminuiu vários metros durante o verão.
Atualmente, as coberturas tradicionais protegem cerca de 0,02% da área total das geleiras suíças. Elas são usadas principalmente em pontos específicos onde preservar neve e gelo pode ajudar a manter atividades locais.
O próximo passo do Keep It Wool será concluir a análise das medições e avaliar se a lã pode substituir o material sintético nessas aplicações. Mesmo que os resultados sejam confirmados, a proteção continuará limitada às áreas cobertas, enquanto a redução do aquecimento global permanece necessária para conter o recuo das geleiras.
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