O homem que plantou uma árvore por dia no deserto durante 40 anos e criou uma floresta maior que o Central Park
Uma floresta inteira plantada por uma única pessoa parece ficção, mas é a história real de Jadav Payeng, o “Forest Man of India”
Uma floresta inteira plantada por uma única pessoa parece ficção, mas é a história real de Jadav Payeng, o “Forest Man of India”.
Em silêncio e com poucos recursos, ele transformou um banco de areia seco, no estado de Assam, em uma floresta densa, cheia de animais selvagens e árvores nativas. Sua trajetória mostra, de forma concreta, como pequenas ações repetidas podem mudar radicalmente um lugar.
Quem é Jadav Payeng e onde começou sua jornada?
Jadav Payeng nasceu em uma comunidade simples de Assam, no nordeste da Índia, às margens do rio Brahmaputra. A região sofre com enchentes, erosão e desmatamento, fatores que tornam o solo frágil e a vida local mais difícil.
No fim da década de 1970, ainda jovem, ele encontrou dezenas de animais mortos pelo calor em um grande banco de areia sem árvores. Chocado com a cena e sem apoio técnico, decidiu tentar devolver vida ao lugar com as próprias mãos.
Jadav Payeng is often affectionately known as the Forest Man of India.
— VisionaryVoid (@VisionaryVoid) November 17, 2023
Imagine a young soul, moved by the heartbreaking sight of snakes succumbing to harsh conditions on a desolate sandbar.
At just 19, Payeng planted 20 bamboo seedlings, setting in motion a 40-year saga of… pic.twitter.com/VF9knHU3md
Como surgiu a ideia de plantar uma floresta sozinho?
Em 1979, Payeng começou a plantar mudas de bambu no banco de areia, usando apenas ferramentas simples e seu tempo livre. A rotina era sempre a mesma: caminhar até o local, cavar, plantar, proteger as mudas e voltar no dia seguinte.
Moradores locais achavam que o esforço seria inútil, pois a área era considerada “perdida” para a agricultura. Mesmo assim, ele insistiu diariamente, confiando que a constância poderia, aos poucos, transformar o ambiente.
Como a floresta Molai se desenvolveu ao longo dos anos?
À medida que os bambus cresciam, surgiam sombra, umidade e matéria orgânica no solo. Isso permitiu que outras espécies de plantas se estabelecessem, criando um microclima mais estável e úmido.
Payeng passou então a plantar árvores nativas e espécies que protegem o solo contra a erosão. Com o passar de mais de quarenta anos, a antiga faixa de areia se tornou a Molai Forest, ocupando centenas de hectares e funcionando como barreira natural contra enchentes.
O canal 101 India aprensetou a história de Jadav Payeng:
Quais são as principais características ambientais dessa floresta?
A transformação do banco de areia em floresta criou um ecossistema completo, com vegetação em diferentes alturas, sombra densa e maior retenção de água. Esses fatores melhoraram a fertilidade do solo e a estabilidade das margens do rio.
Alguns pontos ajudam a entender a dimensão ambiental da Molai Forest:
O Legado da Molai Forest
Raízes profundas que fixam o solo e combatem a erosão do rio Brahmaputra.
Retorno de grandes animais como elefantes, rinocerontes e tigres de Bengala.
Criação de zonas de sombra e umidade que facilitam o crescimento de novas mudas.
Transformação de areia árida em solo fértil através da decomposição de folhas.
Que animais vivem ali e o que sua história ensina?
Com a floresta formada, aves, insetos, pequenos mamíferos e grandes animais retornaram. Hoje, o local serve como refúgio para elefantes, rinocerontes, veados, tigres, répteis e inúmeras espécies de pássaros, que encontram abrigo e alimento.
Em entrevistas, Payeng destaca a força da consistência: plantar uma árvore é simples, mas repetir isso por décadas gera transformação real.
Reconhecido com prêmios como o Padma Shri, ele prova que uma pessoa comum, com ações diárias, pode restaurar ecossistemas inteiros e inspirar iniciativas semelhantes pelo mundo.
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