Megaobra de quase 5 quilômetros levou 12 anos para ser construída e criou um reservatório com capacidade para armazenar 742 bilhões de litros de água no sertão brasileiro
A estrutura integra um sistema hídrico maior, e capacidade máxima, água armazenada e investimento público precisam ser lidos separadamente.
Uma parede de concreto de quase cinco quilômetros atravessa a paisagem da Caatinga e retém água no semiárido potiguar. A Barragem de Oiticica, em Jucurutu, foi inaugurada em 19 de março de 2025, depois de obras iniciadas em junho de 2013, e passou a integrar o sistema de segurança hídrica do Seridó.
O que significa armazenar 742 bilhões de litros?
Os 742 milhões de metros cúbicos correspondem à capacidade máxima projetada do reservatório, equivalente a 742 bilhões de litros. A conversão é direta: cada metro cúbico comporta mil litros, mas o volume total não representa água disponível de forma permanente.
No dia da inauguração, em 19 de março de 2025, o balanço oficial do Ministério registrou 10% da capacidade preenchida, cerca de 74,7 milhões de metros cúbicos. Capacidade nominal e volume armazenado são medidas diferentes.
A obra começou em 2013 e foi inaugurada em março de 2025
Os trabalhos começaram oficialmente em 26 de junho de 2013 e a estrutura principal foi inaugurada em 19 de março de 2025. O período arredondado chega a 12 anos, embora a duração exata tenha sido inferior a 12 anos completos.
O projeto da Barragem de Oiticica foi elaborado pelo Departamento Nacional de Obras Contra as Secas em 1952. Ao longo da execução, passou por ajustes para atender demandas locais, incluindo o reassentamento da comunidade de Barra de Santana e ações ambientais.
Como ler os valores empenhados e o investimento informado?
Em aviso divulgado em 18 de março de 2025, o Ministério informou R$ 765.988.792,33 empenhados, cerca de R$ 766 milhões. Empenho registra compromisso orçamentário e não comprova que todo esse valor já tenha sido pago.
No dia seguinte, a pasta informou R$ 893 milhões em investimento total, em valores históricos. As páginas usam descrições distintas e não apresentam uma conciliação detalhada; por isso, R$ 766 milhões não devem ser tratados como desembolso final.
Quais estruturas formam o Complexo Oiticica?
O complexo reúne a barragem principal, a tomada d’água do Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF), o reassentamento urbano de Barra de Santana e agrovilas destinadas às comunidades afetadas.
Os equipamentos têm funções complementares: a barragem armazena água, enquanto a tomada d’água e as estruturas de distribuição integram o reservatório ao sistema hídrico regional. O empreendimento não se resume ao paredão de concreto.
Quatro partes ajudam a visualizar a estrutura do complexo:
A barragem entrou na alocação de água em 2026
Em junho de 2026, a Agência Nacional de Águas coordenou a primeira alocação formal com participação de Oiticica. A discussão definiu a transferência de 280 hectômetros cúbicos para o reservatório Armando Ribeiro Gonçalves, mantendo níveis de armazenamento relevantes para o Seridó.
O processo mostra que a barragem passou a integrar regras regionais de operação. A gestão considera os usos produtivos no Baixo Açu e a necessidade de preservar água para a região do Seridó.
Os marcos separam a entrega física da gestão do reservatório:
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O que a capacidade da barragem garante?
A capacidade de 742 milhões de metros cúbicos amplia a reserva hídrica do Seridó e cria condições para abastecimento, irrigação e outros usos. Ela não garante fornecimento contínuo, pois a disponibilidade depende das afluências, da operação e da distribuição.
Capacidade de projeto, volume armazenado e água entregue aos municípios são medidas diferentes. A barragem é uma peça de segurança hídrica, mas os benefícios dependem das regras de uso, da infraestrutura complementar e das condições hidrológicas.
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