Esse bicho discreto engana até onça-pintada e são excelentes nadadores
Ela engana predadores e ainda ajuda árvores a nascerem
Apesar da aparência discreta e do jeito calmo, a paca ocupa um papel importante nas florestas da América do Sul. Esse roedor de médio porte combina hábitos terrestres e aquáticos, usando a água como rota de fuga, área de deslocamento e elemento central para sua sobrevivência e equilíbrio ecológico.
Comportamento e habitat da paca na floresta
A paca é um animal de hábitos predominantemente noturnos, permanecendo durante o dia em tocas escavadas no solo, geralmente próximas a corpos d’água. À noite, sai em busca de alimento, seguindo trilhas bem definidas na floresta, o que a torna pouco observada mesmo em locais onde é comum.
Seu habitat preferido inclui florestas tropicais, matas de galeria e áreas de vegetação fechada, sempre com acesso à água. O solo fofo facilita a construção de tocas com câmaras internas usadas para descanso, reprodução e abrigo de filhotes, enquanto paisagens muito abertas reduzem sua segurança.
Como a paca se desloca em terra e na água?
Em terra firme, a paca se movimenta de forma lenta e cautelosa, o que a torna vulnerável a onças-pintadas, pumas e cachorros-do-mato. Quando ameaçada, tende a correr em direção a rios, igarapés ou lagoas, onde encontra maior chance de escapar.
Na água, mostra grande agilidade graças ao corpo compacto, patas robustas e boa capacidade pulmonar. Pode permanecer submersa por alguns minutos, deixando apenas o nariz à mostra ou se escondendo entre raízes e troncos, dificultando a localização por predadores.
Pacas may be slow on land, but they are excellent swimmers and often flee into the water to escape predators, like jaguars, pumas, and bush dogs. They can remain underwater for several minutes pic.twitter.com/Lc8RqqphTk
— Nature Unedited (@NatureUnedited) December 30, 2025
O que a paca come e qual é seu papel ecológico?
A alimentação da paca é baseada principalmente em frutos, sementes, raízes e partes de plantas, consumindo muitas frutas que caem ao chão. Ao ingerir sementes junto com a polpa, ela contribui para a dispersão e germinação de diversas espécies vegetais.
À medida que se desloca por trilhas e margens de rios, elimina sementes em pontos distantes da planta-mãe, ajudando na regeneração de clareiras e na manutenção da diversidade de árvores e arbustos. Em várias regiões, sua presença está associada à renovação de espécies frutíferas nativas.
Por que a água é essencial para a paca?
A água cumpre múltiplas funções na vida da paca, indo além da hidratação. Ela atua como refúgio contra predadores, rota de deslocamento e elemento que orienta a escolha de áreas para construção de tocas e procura de alimento.
Fuga por mergulho
O animal escapa de predadores por meio de mergulhos rápidos e permanência submersa por períodos estratégicos.
Uso das margens naturais
Margens de rios, córregos e brejos funcionam como corredores naturais para deslocamento seguro.
Abrigo em tocas
A proteção ocorre em tocas escavadas próximas a fontes de água corrente ou represada.
Quais são as principais ameaças e ações de conservação?
A paca enfrenta riscos crescentes devido à perda de habitat causada por desmatamento, expansão agrícola e abertura de estradas, que fragmentam florestas e reduzem tocas, alimento e rotas de fuga ligadas a rios. A caça intensa para consumo de carne também provoca declínios locais significativos.
Iniciativas de conservação buscam promover o manejo responsável da fauna e proteger áreas de mata ciliar e corredores ecológicos ao longo dos rios. A manutenção de fragmentos de floresta conectados favorece não só a paca, mas inúmeras espécies que dependem desses ambientes para sobreviver.
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