Chinua Achebe: “enquanto os leões não tiverem seus historiadores, a história glorificará o caçador”. De quem é essa frase, afinal
"Enquanto os leões não tiverem seus historiadores, a história glorificará o caçador." Chinua Achebe explicou de quem é esse provérbio numa entrevista de 1994
“Enquanto os leões não tiverem seus historiadores, a história da caçada sempre vai glorificar o caçador.” A frase foi popularizada pelo escritor nigeriano Chinua Achebe, embora ele mesmo nunca tenha reivindicado tê-la criado.
Quem foi Chinua Achebe?
Nascido na Nigéria em 1930, Achebe é considerado um dos fundadores da literatura africana moderna em língua inglesa, com o romance O Mundo se Despedaça (1958) entre os livros mais traduzidos e estudados do continente.
Além de romancista, atuou como professor universitário e crítico literário, questionando ao longo da carreira como a literatura ocidental costumava retratar a África e seus povos.
Prof Chinua Achebe rejected Nigeria national honor twice. He asked them; why are you giving me national honor, who told you that you are worthy to give me honor when my people are facing persecution, political crisis, governance issues and you failed to address it? Legend! pic.twitter.com/Ry9AwcBxpi
— 247-IGBO (@247IGBO) August 5, 2026
De quem é essa frase, afinal?
Em entrevista à revista The Paris Review, em 1994, o próprio Achebe explicou a origem da frase: “há aquele grande provérbio, que até que os leões tenham seus próprios historiadores, a história da caçada sempre vai glorificar o caçador.”
Ou seja, por atribuição do próprio Achebe, trata-se de um provérbio africano tradicional que ele ajudou a popularizar internacionalmente ao citá-lo, não de uma frase de sua autoria original. A confusão sobre a autoria é comum, mas o próprio autor deixou o crédito registrado.
- 1Quem escreveu essa versão dos fatos, e em que posição estava?
- 2Que versão dos derrotados não chegou a ser registrada?
- 3O que mudaria na narrativa se o lado perdedor tivesse escrito primeiro?
O que é “O Mundo se Despedaça”?
O romance acompanha Okonkwo, líder de uma comunidade igbo na Nigéria, no período em que missionários e administradores coloniais britânicos começam a se estabelecer na região, alterando de forma irreversível a estrutura social existente.
- Publicado originalmente em 1958, ainda sob domínio colonial britânico na Nigéria.
- É considerado um marco fundador da literatura africana moderna em inglês.
- Tem edição brasileira pela Companhia das Letras.
Por que quem narra decide quem é o herói?
O argumento por trás do provérbio é simples: toda narrativa de conquista, guerra ou conflito carrega o ponto de vista de quem a escreveu, e histórias contadas apenas pelo lado vencedor tendem a apresentar esse lado como corajoso, justo ou inevitável, mesmo quando a versão do lado perdedor seria bem diferente.
Achebe usou essa lógica diretamente em sua obra, escrevendo sobre o colonialismo britânico na Nigéria a partir do ponto de vista de uma comunidade africana, em vez de repetir o ângulo europeu que dominava boa parte da literatura sobre o continente até então.
Essa ideia aparece em outros escritores?
A responsabilidade de quem narra, e o peso que a escolha das palavras carrega sobre uma história, também é o tema central do discurso que Toni Morrison fez ao receber o Nobel de Literatura em 1993, sobre como a linguagem usada para contar um fato já determina boa parte do que esse fato vai significar.
Nos dois casos, o argumento vai além da literatura: aplica-se a qualquer registro histórico, jornalístico ou institucional escrito por apenas um dos lados envolvidos.
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