Do quintal de uma casa no Arizona, um astrofotógrafo amador capturou algo que parece saído diretamente de um filme de ficção científica: uma enorme coluna de plasma solar se erguendo acima do Sol em formato que lembra, de forma impressionante, o monstro Godzilla. As imagens viralizaram e revelam, com rara clareza, as forças magnéticas que governam nossa estrela.

Quem é o fotógrafo por trás das imagens do “Godzilla” solar

Mark Johnston, astrofotógrafo amador de Scottsdale, no Arizona, documentou duas proeminências solares notáveis no final de maio de 2026. Usando um refrator de 160 mm equipado com um filtro solar de hidrogênio alfa, ele filmou uma proeminência em 22 de maio liberando fluxos de material que retornavam em direção ao Sol como chuva coronal, e outra em 31 de maio que assumiu a forma que viralizou nas redes.

“Tento fotografar o Sol todas as manhãs claras e estou sempre à procura de características interessantes”, disse Johnston ao Space.com. Essa prática diária permite que ele capture fenômenos solares transitórios que muitas vezes passam despercebidos por observatórios profissionais.

O que são as proeminências solares capturadas nas imagens

As proeminências solares são imensas estruturas de plasma superaquecido que se estendem para fora do Sol, mantidas no lugar por campos magnéticos. Quando vistas contra a escuridão do espaço, essas formações podem aparecer como arcos brilhantes, cortinas ou nuvens imponentes ao longo da borda solar. Na face iluminada do Sol, são chamadas de filamentos e aparecem como fitas escuras, por serem mais frias e densas que o material ao redor.

Johnston desfaz um equívoco comum sobre o fenômeno: “Não é chama. Não há fogo no Sol. Assim como seu fogão pode ficar incandescente sem estar em chamas, o hidrogênio no Sol é tão quente que também brilha.” A distinção é importante para entender que o que se vê não é combustão, mas plasma ionizado controlado por forças eletromagnéticas.

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Por que o movimento do plasma parece vento mas não é

Os vídeos em timelapse de Johnston, com duração entre 90 minutos e duas horas, revelam o plasma se contorcendo e fluindo em movimentos que parecem caóticos, mas obedecem a uma lógica precisa. Segundo o próprio fotógrafo, a explicação foi compartilhada com o Space.com:

O papel dos astrofotógrafos amadores na ciência solar

O trabalho de Johnston não é apenas visualmente impressionante: ele tem valor científico real. Astrofotógrafos amadores desempenham um papel complementar ao de telescópios espaciais, documentando fenômenos solares efêmeros que podem passar despercebidos nas janelas de observação dos satélites. Essas estruturas de plasma ajudam os cientistas a entender como os campos magnéticos moldam o comportamento do Sol, o que influencia diretamente o clima espacial na Terra.

Especialistas alertam, no entanto, que a observação solar direta sem equipamento adequado pode causar danos permanentes à visão. Filtros de hidrogênio alfa, como os usados por Johnston, isolam comprimentos de onda específicos da luz e revelam detalhes completamente invisíveis a olho nu, tornando a observação segura e cientificamente reveladora ao mesmo tempo.

O que as imagens do quintal de Johnston ensinam sobre o Sol

Cada proeminência, cada arco de plasma e cada sequência de chuva coronal capturada nos timelapses de Johnston é uma janela para as imensas forças que moldam nossa estrela. O que parece arte abstrata em movimento é, na verdade, física de altíssima energia acontecendo a 150 milhões de quilômetros de distância, e visível de um quintal no Arizona com o equipamento certo.

Se um astrofotógrafo amador consegue capturar imagens assim de casa, imagine o que ainda não foi registrado. O Sol está em constante atividade, e cada amanhecer limpo é uma nova oportunidade de revelar algo que nunca foi visto. A próxima imagem extraordinária pode estar sendo preparada agora mesmo, em algum quintal anônimo ao redor do mundo.

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