O Flor de la Mar afundou em 1511 carregando um dos maiores tesouros já reunidos. Construída em Lisboa em 1502, a carraca portuguesa de 400 toneladas transportava 80 toneladas de ouro e 200 cofres de pedras preciosas quando uma tempestade a partiu ao meio no Estreito de Malaca.

O que era a nau Flor do Mar?

A Flor do Mar foi a maior embarcação portuguesa de sua época, com 36 metros de comprimento. Participou das principais campanhas da expansão marítima no Oceano Índico, incluindo a conquista de Goa em 1510 e a tomada de Malaca em 1511.

O histórico de problemas estruturais já era conhecido muito antes da viagem final. A nau havia passado por diversos reparos ao longo de quase uma década de serviço, e muitos tripulantes consideravam a embarcação insegura para longas travessias.

Confira os detalhes:

Quanto valia o tesouro que a nau transportava?

Fontes históricas indicam que a carga incluía aproximadamente 80 toneladas de ouro, além de 200 cofres abarrotados de diamantes, rubis e esmeraldas. Peças cerimoniais como quatro leões de ouro maciço e mesas incrustadas de joias também estavam a bordo.

Estimativas atuais projetam que o valor total do tesouro submerso pode ultrapassar US$ 2,6 bilhões. O montante coloca a Flor do Mar no topo da lista de embarcações perdidas mais cobiçadas do planeta.

Por que a Flor do Mar afundou em novembro de 1511?

Quando zarpou de Malaca carregada com o espólio do sultanato conquistado, a tripulação estava apreensiva com o excesso de peso e as condições precárias do casco. Afonso de Albuquerque decidiu usar o navio para transportar o vasto tesouro saqueado do palácio do sultão de volta a Portugal.

Uma forte tempestade no Estreito de Malaca selou o destino da embarcação. A Flor do Mar foi arremessada contra recifes, partiu-se em duas metades e afundou na noite de 20 de novembro de 1511. Cerca de 400 homens morreram. Albuquerque sobreviveu usando uma jangada improvisada.

Onde exatamente ocorreu o naufrágio?

O navio afundou na costa nordeste da ilha de Sumatra, na atual Indonésia, enquanto navegava pelo estado de Pasé. A região é conhecida por correntes marítimas violentas e sedimentação intensa, fatores que complicam qualquer expedição de resgate.

Especialistas acreditam que os destroços estejam soterrados sob metros de lodo e areia no fundo do mar. Essa camada natural de proteção preserva os metais preciosos da corrosão, mas também os isola de tentativas convencionais de localização.

Quais os principais itens que a tradição atribui à carga perdida?

Registros da época enviados à coroa portuguesa descrevem um conjunto impressionante de riquezas. A lista de itens mencionados nos documentos históricos inclui relatos que atravessaram séculos e alimentam o imaginário de caçadores de tesouro até hoje.

Os objetos mais citados nos inventários da conquista de Malaca são:

• Quatro leões de ouro em tamanho real que decoravam o palácio do sultão
• 200 cofres repletos de diamantes, rubis e esmeraldas de lapidação antiga
• Mesas cerimoniais de ouro maciço usadas em rituais da corte
• Mapas raros desenhados por artistas javaneses com rotas para a China
• A bracelete de ouro do Rajah de Sabandar, peça de valor incalculável

O tesouro já foi encontrado ou ainda está perdido?

Apesar de inúmeras expedições ao longo dos séculos, o tesouro da Flor do Mar jamais foi recuperado. O caçador americano Robert Marx investiu mais de US$ 20 milhões em tentativas de localizar os destroços, sem sucesso definitivo.

Em 2014, drones subaquáticos de empresas de salvamento alegaram ter avistado a embarcação, mas as descobertas nunca foram confirmadas. A localização exata permanece um dos maiores mistérios da arqueologia marítima mundial, como documentado pelo Discovery UK.

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Por que é tão difícil encontrar o que restou do navio?

A costa de Sumatra apresenta visibilidade subaquática praticamente nula e correntes imprevisíveis. Equipamentos como magnetômetros de alta sensibilidade são necessários para detectar metais preciosos em meio à interferência mineral do leito marinho local.

Disputas diplomáticas entre Indonésia, Malásia e Portugal também travam os esforços de resgate. A carga está em águas territoriais disputadas, e os três países reivindicam direitos de salvamento. Enquanto os governos não chegarem a um acordo, o tesouro bilionário continuará repousando sob as águas do Estreito de Malaca.

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