16 anos após o vazamento da Deepwater Horizon, a vida em águas profundas no Golfo do México não apresenta sinais de recuperação
Vida marinha agoniza no fundo do mar após o desastre da Deepwater Horizon
O desastre da Deepwater Horizon ainda assombra as profundezas do oceano, mesmo 16 anos após a explosão da enorme plataforma. Os cientistas notaram que a quantidade de animais marinhos no local do acidente despencou de forma severa e o ecossistema não dá sinais de melhora natural.
Por que o vazamento do óleo causou um estrago tão prolongado?
A falha na estrutura da plataforma liberou cerca de 134 milhões de galões de óleo cru direto na água do Golfo do México. O poço quebrado ficou aberto, jorrando poluição durante 87 dias seguidos, criando o maior derramamento da história dos oceanos no ano de 2010.
A equipe de pesquisadores começou a coletar amostras da água no ano seguinte e seguiu monitorando a região até 2023. Eles tiraram a culpa das mudanças normais de temperatura da água e cravaram que a sujeira preta foi a única culpada por dizimar a vida marinha local.
Quais foram os animais mais atingidos pela sujeira no mar?
A queda no número de moradores da região foi generalizada e deixou a galera da biologia bastante assustada com o futuro. Os cientistas avaliaram mais de 2.000 amostras de água e viram que a base da cadeia alimentar simplesmente despencou feio.
Preste atenção nos números exatos de queda registrados pela equipe de pesquisa:
- Peixes: redução drástica de 63,5% na quantidade total nadando pelas águas.
- Crustáceos: queda pesada de 62%, sumindo com os pequenos camarões e o krill.
- Cefalópodes: baixa de 59,7%, prejudicando diretamente a vida de lulas e polvos.
Como essa perda gigantesca afeta o resto do oceano aberto?
Muitos desses pequenos bichos sobem para a superfície durante a noite e voltam para a escuridão gelada quando o dia clareia. Esse movimento de sobe e desce constante funciona como uma bomba biológica que guarda o carbono no fundo e movimenta toda a engrenagem alimentar do mar.
Com o sumiço dessas presas menores, os predadores grandes que ficam no topo da cadeia começaram a passar fome na região afetada. Pesquisadores relataram ter cruzado com baleias supermagras e cachalotes nadando totalmente perdidos pelas águas rasas na caça por qualquer coisa para comer.
Como os produtos químicos pioraram o estrago debaixo d’água?
Na tentativa desesperada de limpar a bagunça no mar, as equipes de contenção injetaram quase 770 mil galões de um solvente forte para quebrar a mancha gigante. O grande problema é que esse produto químico empurrou o óleo tóxico direto para o leito marinho e matou os bichos mais sensíveis.
Compare o papel de cada elemento tóxico envolvido nesse episódio super triste:
| Elemento derramado | Ação principal no mar | Impacto final no oceano |
|---|---|---|
| Óleo cru | Vazamento constante do poço danificado | Sufocou e intoxicou os animais de vários tamanhos |
| Solvente químico | Quebrar as camadas da superfície da água | Envenenou o zooplâncton do fundo de vez |
Existe alguma chance real de recuperação no Golfo do México?
A mistura perigosa de óleo pesado com produto químico criou um ambiente péssimo para os seres microscópicos conseguirem voltar a se reproduzir lá. O novo documento publicado no portal científico ScienceAlert relata que essa mudança trágica na rotina da água parece ser mesmo definitiva.
Ainda não dá para bater o martelo se o mar vai conseguir limpar essa sujeira nas próximas décadas ou se o prejuízo animal não tem mais volta. O fato é que um único vacilo das nossas empresas mudou o ritmo e o funcionamento de um ambiente imenso e rico do planeta.
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