Em 1979, um pequeno carro brasileiro entrou para a história ao abandonar a gasolina e se tornar o primeiro automóvel produzido em série no mundo movido exclusivamente a etanol

O Fiat 147 a etanol chegou ao mercado brasileiro em 5 de julho de 1979, após anos de desenvolvimento. Segundo a fabricante, tornou-se o primeiro automóvel do mundo produzido em série para esse combustível, em uma mudança que exigiu mais do que trocar o abastecimento.

Por que o lançamento de 1979 foi um marco?

A novidade levou uma alternativa à gasolina para a produção regular de automóveis. O pioneirismo citado pela Fiat se refere à fabricação em série, e não à afirmação de que ninguém havia experimentado álcool em um motor anteriormente.

No registro dos 45 anos do lançamento, a marca situa as pesquisas a partir de 1976. O contexto era a procura por alternativas aos derivados de petróleo, com o ProÁlcool criado no Brasil em 1975.

Como a tecnologia saiu dos testes?

A passagem do protótipo ao carro de uso cotidiano exigia verificar o funcionamento em condições variadas. Um projeto viável precisava enfrentar não apenas uma demonstração controlada, mas percursos longos e mudanças de clima.

A Fiat relata uma viagem de 6.800 quilômetros em 12 dias, realizada em setembro de 1978. O teste reuniu trechos de terra e variações de temperatura, colocando o veículo diante de situações diferentes antes da chegada ao comprador.

O que precisou mudar na mecânica?

O histórico técnico publicado pela Fiat descreve aumento da taxa de compressão e alteração na carburação. O motor 1.3 passou a trabalhar com uma mistura adequada ao combustível adotado.

O sistema de alimentação também demandou proteção dos componentes. Tanque, tubulações, bomba e carburador precisavam ser compatíveis com o novo uso. Isso mostra por que adaptar um veículo para outro combustível envolve materiais e calibração, além da possibilidade de o motor simplesmente funcionar.

Um carro a etanol ainda podia usar gasolina?

A versão tinha o etanol como combustível principal exclusivo, mas contava com um reservatório auxiliar de gasolina para a partida a frio. Esse auxílio não fazia dela um automóvel flex como os conhecidos atualmente.

A distinção evita uma leitura literal equivocada do título: o pioneirismo não significava a ausência de qualquer gota de gasolina no veículo. O pequeno sistema auxiliar atendia à dificuldade de partida em determinadas condições, sem oferecer ao motorista a escolha regular entre combustíveis no tanque principal.

Por que ele ficou conhecido como Cachacinha?

Segundo a Fiat, o apelido surgiu do odor característico do escapamento. A associação popular ajudou a tornar reconhecível uma novidade mecânica que, vista de fora, continuava ligada ao pequeno hatch já conhecido.

Essa identidade convive com diferenças importantes em relação a um carro atual. A forma de alimentar o motor, os procedimentos de partida e os recursos de controle eletrônico pertencem a épocas distintas e não devem ser tratados como soluções equivalentes.

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Qual é a importância desse legado hoje?

O episódio documenta uma etapa da adaptação da indústria brasileira ao etanol. Seu interesse histórico está no conjunto: pesquisa, testes, materiais e a transformação de uma proposta experimental em produto oferecido ao público.

Para um colecionador, preservar essa configuração exige entender seus sistemas originais. Para quem acompanha tecnologia, o 147 permite enxergar que uma mudança de combustível também depende de desenvolvimento industrial, e que os carros flex posteriores representam outra fase dessa trajetória.