O turismo mobiliza segmentos como os de transportes, hotéis, restaurantes, estádios, agências de viagem e, principalmente, a publicidade estatal, mas sua importância na economia brasileira é bastante modesta. Pesquisas estimam que o setor responde por cerca de 1% do Produto Interno Bruto nacional — percentual inferior ao da agropecuária, que detém 7%, e muito distante dos serviços em geral, que concentram 68% do PIB, segundo dados do IBGE.

Medição complexa e dados distorcidos

A dificuldade em quantificar o turismo começa pela própria natureza da atividade. Glauber Santos, coordenador do Programa de Pós-Graduação em Turismo da Universidade de São Paulo, explica que o setor se diferencia das demais atividades econômicas porque é definido pelo perfil de quem consome, e não pelo produto ou serviço oferecido: “O turismo é uma atividade definida pela condição do consumidor, e não pelo produto ou serviço comercializado, como é o caso das atividades econômicas mais tradicionais”, afirma.

O Brasil não tem um instrumento oficial de contabilidade econômica, com o adotado em outros países, para mapear com precisão a participação do setor no PIB. A ausência desse mecanismo abre espaço para a circulação de estimativas superestimadas: Santos aponta índices entre 8% e 10% que aparecem nos meios de comunicação sem respaldo científico adequado, colocando o turismo acima da agropecuária, o que, segundo o pesquisador, não corresponde à realidade.

Impacto econômico vai além da fatia no PIB

Participação no PIB e impacto econômico são conceitos distintos. Santos estima que, caso turistas estrangeiros não tivessem visitado o Brasil em 2025, o País teria deixado de arrecadar cerca de R$ 44 bilhões. A cifra ilustra como o setor aciona uma cadeia produtiva abrangente, que vai da rede hoteleira aos serviços de entretenimento e cultura.

A comparação internacional reforça o potencial inexplorado. Na Europa, o turismo responde por aproximadamente 4,5% do PIB. Mesmo nas economias mais visitadas do continente — Espanha, França e Itália —, o setor não ultrapassa 7%: “O Brasil é um país com grande potencial turístico e o turismo é uma atividade que gera riqueza por onde passa. Nos resta trabalhar para que essa atividade cresça e amplie sua contribuição para a satisfação das necessidades do povo brasileiro”, conclui o coordenador.

A pesquisa que embasa as estimativas nacionais foi publicada na Revista Turismo em Análise, da USP.

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