O reator de fusão nuclear iter promete recriar a força do Sol na França para gerar energia limpa e infinita para o planeta. A máquina colossal usa ímãs poderosos para esquentar o plasma em temperaturas absurdamente altas no meio de uma estrutura metálica nojenta de tão grande.

Por que essa máquina gigante tenta copiar a força do Sol?

O projeto quer criar uma fonte de eletricidade sem queimar carvão ou produzir o lixo radioativo das usinas comuns de hoje em dia. Quando os átomos de hidrogênio se fundem lá dentro sob calor extremo, eles soltam uma quantidade monstra de calor que pode rodar turbinas sem poluir a atmosfera.

Para segurar todo esse gás derretido a mais de 150 milhões de graus, os cientistas usam uma câmara em formato de rosca chamada de tokamak. Se essa experiência der certo, o mundo ganha um combustível limpo e quase infinito para abastecer cidades inteiras pelas próximas gerações.

Como a estrutura de ímãs consegue segurar o fogo do reator?

Nenhum material do mundo aguenta o contato direto com um gás que tá na temperatura do centro das estrelas sem derreter na hora. A solução foi construir o maior conjunto de ímãs supercondutores da história, que criam uma gaiola invisível de força magnética para flutuar o plasma no ar.

A força desses campos magnéticos precisa ser tão precisa que qualquer erro bobo de cálculo faz a reação esfriar e parar de funcionar em dois segundos. A montagem dessa peça exige uma engenharia de precisão absurda das equipes de cientistas de mais de 30 países envolvidos.

Quais as diferenças entre a fusão e a fissão usada nas usinas hoje?

Entender a mudança desse modelo ajuda a sacar o motivo de tantos países investirem bilhões nessa tecnologia futurista. A diferença na segurança e no impacto para o meio ambiente é de um nível absurdo.

Separamos um quadro prático para você comparar como cada tipo de energia nuclear opera.

Quais os passos necessários para a máquina começar a rodar de verdade?

Colocar esse monstro de aço para funcionar envolve testes bem demorados por causa do tamanho das peças que chegam dos portos. Cada etapa precisa ser aprovada por fiscais rigorosos antes de ligar a energia dos painéis principais.

Montamos uma lista com quatro etapas vitais desse projeto internacional no canteiro de obras:

• Encaixar os setores do vaso de vácuo com soldas perfeitas no millimeter.
• Resfriar os ímãs gigantes até perto do zero absoluto com hélio líquido.
• Injetar o combustível formado por deuterio e trítio no coração da câmara.
• Disparar as micro-ondas potentes para aquecer o gás interno até o ponto de fusão.

Quando a população vai receber essa luz vinda do reator?

Apesar dos avanços na montagem, o primeiro teste com plasma completo ainda deve demorar alguns anos para rolar no laboratório. Os atrasos na entrega dos componentes e o custo alto da construção empurraram os prazos oficiais para mais longe na agenda.

Mesmo assim, o avanço dessa tecnologia abre portas para que empresas privadas criem modelos menores no futuro próximo. Garantir a geração de energia limpa sem depender do clima é o passo final para mudar a história da humanidade para sempre.

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