Um revestimento feito com plasma reduziu para menos de 1% a absorção de água em um filme vegetal pensado para substituir plástico
Um dos revestimentos testados piorou o desempenho em vez de melhorar, deixando passar ainda mais vapor de água
O que você vai ver
- De que é feito o filme vegetal estudado e quem conduziu a pesquisa.
- Por que a celulose tem tanta dificuldade com água.
- Como o revestimento de plasma reduziu a absorção de água.
- Por que nem todo revestimento testado funcionou igual.
- Por que usar plasma é visto como vantagem sobre revestimentos químicos tradicionais.
Um revestimento aplicado por plasma reduziu para menos de 1% a absorção de água num filme feito de nanofibrilas de celulose, avanço que pode ajudar esse tipo de material vegetal a competir de forma mais real com o plástico convencional usado em embalagens.
De que é feito o filme e quem pesquisou?
O estudo, conduzido por pesquisadores da North Carolina State University, incluindo a professora associada Nathalie Lavoine, do Departamento de Biomateriais Florestais, testou revestimentos protetores aplicados sobre filmes de nanofibrilas de celulose, material obtido de fibras vegetais e já considerado uma alternativa sustentável a plásticos convencionais em diversas aplicações de embalagem.
Por que a celulose tem dificuldade com água?
A celulose atrai água naturalmente, e quando o filme absorve umidade do ambiente, ele perde resistência mecânica e desempenho como barreira contra gases, problema que em embalagens reais pode significar batatas chips perdendo a crocância antes do esperado ou condições mais favoráveis ao crescimento de bactérias em determinados alimentos armazenados.
Como o plasma reduziu a absorção de água?
A equipe aplicou camadas protetoras à superfície dos filmes de celulose usando plasma de descarga de barreira dielétrica, técnica que deposita compostos organossilícios diretamente sobre o material, criando uma barreira física que impediu a água líquida de penetrar com a mesma facilidade, resultado que levou a absorção de água a cair para menos de 1% no revestimento de melhor desempenho testado pela equipe.
Por que nem todo revestimento funcionou igual?
Nem todos os revestimentos testados tiveram o mesmo efeito positivo: um deles, em vez de proteger, acabou enfraquecendo a barreira contra umidade do filme e deixando passar ainda mais vapor de água do que o material sem nenhum tratamento, resultado que mostra como pequenas variações na composição química do revestimento podem produzir efeitos opostos ao esperado.
Por que o plasma é visto como vantagem?
Revestimentos químicos tradicionais costumam exigir grande quantidade de água, gerar alto calor e produzir resíduos tóxicos durante a aplicação, enquanto o tratamento por plasma é considerado mais sustentável nesse sentido, além de já ser uma tecnologia usada pela indústria de embalagens, o que facilita sua integração a linhas de produção já existentes, mesmo que desafios como evitar vazamento de vapor de água e avaliar durabilidade física ainda precisem ser resolvidos.
Soluções que tentam igualar o desempenho do plástico usando apenas material vegetal também aparecem no relato sobre o modelo que mostra como o plástico já no oceano continuaria virando microplástico mesmo sem novas entradas.
Mais detalhes sobre o estudo estão disponíveis na reportagem original do Phys.org.
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