Durante décadas, um homem trabalhou em uma pequena oficina de pedra na cidade turca de Bergama, repetindo gestos aprendidos ainda na juventude. Aos 92 anos, ele carregava praticamente sozinho o conhecimento de uma técnica com mais de 2 mil anos, ameaçada pela produção industrial e pela falta de novos aprendizes.

Por que essa técnica antiga esteve tão perto de desaparecer?

Durante séculos, o material produzido em Bergama foi usado para registrar leis, textos religiosos, obras literárias e documentos que precisavam atravessar gerações. Sua resistência era muito superior à de vários suportes antigos, mas o processo artesanal exigia força física, paciência e semanas de trabalho para transformar uma única pele.

Com a popularização do papel barato e produzido em grande escala, a procura caiu de maneira drástica. Oficinas foram fechadas, mestres abandonaram a atividade e os jovens passaram a buscar profissões menos pesadas. Em determinado momento, restou apenas uma pequena oficina preservando o método tradicional na cidade onde essa história ganhou fama mundial.

Como é feito o pergaminho que İsmail Araç preservou?

O homem responsável por manter o ofício vivo era İsmail Araç, um artesão turco que trabalhou durante cerca de 70 anos com couro e pergaminho. Ele selecionava peles de cabra e ovelha, avaliava defeitos, controlava a limpeza e realizava manualmente as etapas mais delicadas da transformação.

O pergaminho não é um papel comum nem um couro curtido da maneira tradicional. Ele é produzido com pele animal cuidadosamente limpa, esticada, raspada e seca sob tensão. O resultado é uma superfície clara, firme e durável, capaz de receber tinta, desenhos, caligrafia e documentos oficiais por períodos impressionantes.

Leia também: O minúsculo tubarão que arranca pedaços redondos de carne de baleias vivas e desaparece na escuridão

Quais etapas transformam uma pele em material de escrita?

A fabricação começa muito antes da secagem. İsmail examinava cada pele para encontrar furos, marcas ou áreas frágeis que poderiam comprometer o resultado. Depois, lavava o material para retirar o sal usado na conservação e o colocava em uma solução de água com cal, responsável por soltar pelos e parte da gordura.

O trabalho seguia por várias etapas cuidadosas:

• Selecionar peles de cabra ou ovelha sem furos graves
• Lavar o material para retirar sal, sujeira e resíduos
• Deixar a pele mergulhada em água com cal por cerca de cinco dias
• Raspar manualmente os pelos e os tecidos restantes
• Prender a pele em uma estrutura para mantê-la esticada
• Deixar o material secar por até cinco dias
• Fazer novos ajustes até alcançar uma superfície uniforme

Para complementar o tema, o canal Business Insider apresenta o vídeo “How A 92-Year-Old Saved The Ancient Craft Of Parchment-Making In Western Turkey | Still Standing”. O material acompanha İsmail Araç em sua oficina, mostra as etapas manuais do trabalho e explica por que a tradição quase desapareceu em Bergama:

Uma das fases mais difíceis era a raspagem. Com uma lâmina curva e muito afiada, o artesão precisava retirar os pelos dos dois lados sem perfurar a pele. Um movimento errado podia abrir um buraco e inutilizar semanas de preparação, tornando cada peça dependente da experiência acumulada pelo mestre.

Quanto tempo leva e como é feito o pergaminho artesanal?

O processo completo pode se estender por várias semanas, dependendo da pele, do clima e da finalidade da peça. Somente a retirada manual dos pelos podia exigir aproximadamente uma hora para cada pele. Já a secagem precisava ser lenta e controlada para impedir que o material encolhesse ou deformasse.

De acordo com a transcrição disponibilizada pelo Center for Medieval and Renaissance Studies da Universidade Estadual de Ohio, uma peça podia levar até um mês para ficar pronta. O tempo não representava demora desnecessária, mas o cuidado exigido para criar um material resistente e adequado ao uso artístico ou documental.

Como o artesão conseguiu transmitir o conhecimento antes de parar?

Durante muitos anos, İsmail teve dificuldade para encontrar pessoas dispostas a suportar o cheiro das peles, o contato com a cal e o esforço da raspagem. Seus próprios filhos não seguiram a profissão, e vários interessados abandonavam a oficina depois de perceberem como o processo era sujo, demorado e fisicamente cansativo.

A situação mudou quando os artistas Meltem Demirel e Sinan começaram a trabalhar com peças de pergaminho em Bergama. Aos poucos, İsmail os aceitou como aprendizes e transmitiu o método completo. Meltem tornou-se mestre, enquanto o casal assumiu a produção, a venda e a divulgação da técnica para novos públicos.

Por que saber como é feito o pergaminho ainda importa hoje?

O pergaminho foi utilizado durante mais de 2 mil anos e se tornou um dos materiais de escrita mais duráveis já produzidos. Documentos históricos, manuscritos religiosos e textos oficiais sobreviveram por séculos graças à resistência da superfície, que suporta o tempo de forma diferente de muitos papéis modernos.

İsmail deixou de trabalhar em tempo integral em 2020, quando o esforço físico se tornou pesado demais. Seu legado, porém, permaneceu com os aprendizes que passaram a ensinar a história do pergaminho em escolas e oficinas. O conhecimento que esteve perto de terminar com um único homem ganhou uma nova chance de atravessar outras gerações.

Nunca foi tão fácil ficar bem informado com O Antagonista

Inscreva-se