A melhor maneira de proteger sua vida de uma onça-pintada é manter distância, evitar correr e fazer-se parecer maior caso encontre o animal. Ataques são extremamente raros, com apenas 2 casos fatais confirmados oficialmente no Brasil.

A chance de ser atacado por uma onça no país é de 1 em 216 milhões por ano, mais improvável do que ser atingido por um raio.

Por que ataques de onça-pintada são extremamente raros

A onça-pintada não vê o ser humano como presa natural, diferentemente de outros grandes felinos como tigres e leões. O Brasil registra uma média de apenas 0,94 ataque por ano, número muito inferior aos casos com leopardos (29,91/ano) e tigres (18,80/ano) em outras partes do mundo.

Segundo o Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Mamíferos Carnívoros (Cenap), os ataques letais são praticamente inexistentes. Para comparação, escorpiões causaram 139 mortes em 2024, serpentes 129 e abelhas 118, enquanto onças respondem por menos de 1% das mortes por animais no país.

O que fazer se você encontrar uma onça no caminho

Em caso de encontro inesperado com uma onça, especialistas recomendam ações específicas para garantir sua segurança. O Instituto Homem Pantaneiro e o ICMBio estabeleceram diretrizes baseadas em estudos comportamentais desses felinos.

As principais medidas de proteção incluem:

• Mantenha a calma e nunca corra, pois isso ativa o instinto de caça da onça
• Fale alto e firme sem gritar, mantendo sempre o olhar no animal
• Levante os braços ou abra o casaco para parecer maior, sem movimentos bruscos
• Se estiver com crianças, coloque-as no colo ou nos ombros para evitar que corram

Práticas perigosas que aumentam o risco de conflito

A ceva é a principal causa de ataques documentados no Brasil. Essa prática ilegal consiste em alimentar onças para atraí-las, geralmente para facilitar observação turística. Quando acostumadas com comida fácil, as onças perdem o medo natural dos humanos e podem passar a associar pessoas com alimento.

Os dois únicos ataques fatais confirmados oficialmente no país ocorreram em áreas com sinais de alimentação irregular de animais. A ceva é proibida por lei e por legislação específica em estados como Mato Grosso do Sul desde 2015, mas ainda acontece em regiões remotas.

Como prevenir encontros perigosos em áreas de mata

Ao transitar por regiões com presença de onças-pintadas, verificar com moradores locais sobre avistamentos recentes é essencial. Evite andar sozinho e faça barulho pelo caminho, principalmente ao suspeitar de rastros frescos ou pegadas do animal.

Caso encontre carcaça de animal morto sem urubus no local, afaste-se imediatamente, pois a onça pode estar protegendo sua presa. Animais feridos, com filhotes ou defendendo território apresentam maior risco de ataque, embora isso continue sendo uma situação excepcional.