Rússia tenta forçar cidadãos a usarem alternativa ao WhatsApp

O Max, aplicativo de comunicação promovida pelo Kremlin, definida como o novo “mensageiro nacional”, foi desenvolvido pela empresa estatal VK em colaboração com o Ministério da Digitalização da Rússia.

O produto russo oferece funcionalidades de chat, chamadas e vídeo. Inspirado pelo Telegram, também permite a criação de canais de notícias. Apenas cidadãos russos e bielorrussos, porém, podem criar contas na plataforma, desde que forneçam dados do passaporte.

No futuro, está previsto que transações financeiras e comunicações com autoridades sejam realizadas por meio do Max.

Recentemente, o ditador Vladimir Putin enfatizou a importância de monitorar o desenvolvimento desse software, que foi lançado no início deste ano, ressaltando a necessidade de integrar serviços públicos na plataforma, conforme divulgado em uma comunicação oficial.

Com o Kremlin intensificando sua repressão a vozes opositoras e conteúdos na internet nos últimos anos, críticos interpretam o lançamento do Max como um movimento adicional rumo à vigilância total dos cidadãos no ambiente digital.

Um aplicativo criado pelo Estado é mais eficiente para disseminar propaganda e censura do que as numerosas plataformas estrangeiras e privadas que ainda permitem que russos críticos o governo, mantenham contato com o mundo exterior e acessem notícias investigativas.

Temores de censura

Usuários expressaram frustração desde a versão beta lançada em março. O medo predominante entre muitos é que essa ferramenta seja usada principalmente para espionagem.

No canal de notícias do político opositor Mikhail Khodorkovsky, é mencionado como o Max pode ser uma ferramenta de vigilância sobre os cidadãos.

Uma iniciativa popular na república autônoma da Udmurtia classificou o aplicativo como um “policial pessoal no seu telefone”.

Sarkis Darbinjan, especialista em TI e cofundador da ONG russa Roskomsvoboda — que defende os direitos dos cidadãos na internet — considera essas preocupações legítimas.

Ele afirmou que “a arquitetura do aplicativo permite que todas as informações pessoais e comunicações sejam acessíveis para diferentes órgãos estatais — desde institutos de pesquisa até agências de inteligência”.

O especialistas acredita que “o Max, sob controle de entidades estatais, não só atende às exigências de armazenamento e compartilhamento de dados como também possui potenciais capacidades para controle mais profundo”

Existe a possibilidade da aplicação acessar outras funções do dispositivo sem o consentimento do usuário, permitindo vigilância mesmo quando o Max não está ativo.

Controle e resistência

Em agosto passado, foi emitido um decreto pelo governo russo determinando que o Max deve ser pré-instalado em todos os tablets e celulares.

Desde 1º de setembro em Moscou, todas as escolas foram obrigadas a organizar grupos de chat entre pais e professores utilizando este novo mensageiro.

Funcionários públicos também foram aconselhados a se desvincular dos aplicativos WhatsApp, Signal e Telegram.

Simultaneamente, o Kremlin ampliou sua campanha contra provedores estrangeiros. Enquanto Instagram e Facebook foram totalmente bloqueados no início de 2022, agora as funções de chamada no WhatsApp e Signal foram desativadas.

Essas ações certamente pressionam as pessoas a migrar para o novo aplicativo russo.

Entretanto, muitos cidadãos russos se tornaram adeptos das estratégias para lidar com repressões estatais e adotaram medidas alternativas.

Estima-se que cerca de 40% da população utilize serviços VPN para contornar bloqueios na internet clandestinamente. Embora o Estado russo busque controlar ou proibir tudo, boa parte da sociedade civil continua resistindo.

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