O Brasil começa 2024 com três importantes frentes de desenvolvimento na corrida espacial: o Veículo Lançador de Microssatélites (VLM) e dois projetos de Veículo Lançador de Pequeno Porte (VLPP) financiados pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep). O país se lança com ambição ao setor espacial, equilibrando iniciativas públicas e privadas. Este movimento não apenas fomenta a inovação, mas também prepara o Brasil para um papel de destaque no cenário internacional de lançamento de satélites.

Segundo Rodrigo Leonardi, diretor de gestão de portfólio da Agência Espacial Brasileira (AEB), o objetivo central dessas iniciativas é inserir satélites em órbitas estáveis, apesar de cada projeto carregar sua própria assinatura tecnológica. O panorama das iniciativas privadas foi delimitado em dezembro do último ano, através de um edital que selecionou empresas para a concepção desses foguetes nacionais.

O que significa a entrada da iniciativa privada no setor espacial brasileiro?

A introdução de entidades privadas no desenvolvimento de veículos lança uma nova luz sobre a indústria espacial brasileira. Ao receber aporte financeiro não reembolsável da ordem de milhões, empresas como Cenic Engenharia e Akaer Engenharia agora jogam um papel crucial na concretização desse avanço tecnológico. Estes projetos, com prazos de entrega fixados em 36 meses, prometem resultados expressivos para o ano de 2026.

Quais são os benefícios dessa diversificação para o Brasil?

Um dos principais benefícios é a aceleração no desenvolvimento de tecnologias espaciais nacionais. A competição saudável gerada entre os setores público e privado estimula a inovação e pode resultar na redução de custos e na eficiência dos processos. Adicionalmente, o sucesso dessas iniciativas posicionar o Brasil como um participante ativo e relevante no mercado global de lançamentos espaciais.

Projeto do VLM e os avanços esperados

O VLM, em particular, se destaca por sua proposta de lançar cargas úteis em órbita equatorial com altitude igual ou superior a 300 km. Desenvolvido em parceria com o Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) e a Agência Espacial Alemã (DLR), ele se baseia em uma configuração de três estágios a propelente sólido. O projeto já se adianta em etapas, esperando realizar, ainda este ano, um segundo teste do motor-foguete S50.