A falência rede de sorvetes que marcou gerações nos Estados Unidos acaba de apagar 500 balcões do mapa. A Thrifty Ice Cream, fundada em 1940, não quebrou por falta de clientes ou sabores ultrapassados. O golpe veio de fora: sua controladora, a Rite Aid, colapsou e arrastou a sorveteria junto.

O que causou o fechamento de 500 unidades da Thrifty Ice Cream?

A raiz do problema não está nos sorvetes. A Rite Aid, uma das maiores redes de farmácias dos Estados Unidos, controlava a Thrifty Ice Cream desde 1996 e operava os balcões de sorvete dentro de suas lojas físicas.

A rede de farmácias enfrentou duas falências consecutivas: a primeira em outubro de 2023 e a segunda em maio de 2025. Com dívidas bilionárias e o fechamento completo das unidades restantes, aproximadamente 500 pontos de venda da Thrifty desapareceram de uma só vez, já que os balcões não podiam ser vendidos separadamente das farmácias.

Confira os detalhes:

Como a crise da Rite Aid impactou a marca de sorvetes?

A Rite Aid chegou a ter 5.000 lojas espalhadas pelos Estados Unidos e era uma referência no varejo farmacêutico. A partir de 2023, a empresa entrou em colapso financeiro, fechou centenas de unidades e vendeu os ativos restantes para concorrentes.

Sem as farmácias como vitrine, a Thrifty perdeu o principal canal de distribuição de seus sorvetes em cone. A produção continua na fábrica de El Monte, na Califórnia, mas os balcões onde os clientes compravam as bolas cilíndricas simplesmente deixaram de existir.

O que aconteceu com a marca após o pedido de falência?

Mesmo com o colapso dos pontos físicos, a Thrifty Ice Cream não chegou ao fim. Em julho de 2025, a Justiça americana aprovou a venda da marca por US$ 19,2 milhões para a Hilrod Holdings, grupo de investimento ligado a executivos da Monster Beverage Corporation.

A transação incluiu a fábrica, as receitas e os equipamentos de produção. Hoje, os sorvetes ainda são encontrados em supermercados da costa oeste americana, como Albertsons e Vons. Confira os sabores que mantiveram a fama da marca por mais de oito décadas:

• Chocolate Malted Krunch: o clássico que mistura chocolate com pedaços crocantes de malte
• Butter Pecan: sorvete de manteiga com nozes caramelizadas, um dos mais vendidos
• Medieval Madness: combinação excêntrica que virou assinatura da casa
• Mint ‘N Chip: sorvete de menta com lascas de chocolate, favorito entre os americanos
• Circus Animal Cookies: feito com pedaços reais de biscoitos em formato de animais

Por que a falência da Rite Aid foi tão severa?

A Rite Aid não resistiu à combinação de dívidas acima de US$ 4 bilhões, concorrência de grandes redes como CVS e Walgreens e processos judiciais relacionados a opioides. Em outubro de 2025, a empresa anunciou o fechamento de todas as suas lojas restantes.

O fechamento total das farmácias representou o golpe definitivo para os balcões da Thrifty. Como a operação era integrada, não havia como manter os pontos de sorvete funcionando de forma independente. A marca que atravessou gerações perdeu, em questão de meses, o contato direto com o público que frequentava as farmácias.

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Qual o futuro da Thrifty Ice Cream sem os balcões tradicionais?

A sobrevivência da marca agora depende da capacidade dos novos donos de reposicionar o produto. A Hilrod Holdings anunciou planos de ampliar a distribuição para mais regiões dos Estados Unidos e aumentar a oferta de sabores.

O fator nostalgia joga a favor. A Thrifty Ice Cream construiu uma base fiel ao longo de décadas, famosa pelos preços acessíveis (em média US$ 2,50 por cone) e pelas bolas de sorvete em formato cilíndrico. O desafio agora é manter essa relevância sem os tradicionais balcões de farmácia que, por mais de 80 anos, foram a principal vitrine da marca.