Em um preocupante incidente ocorrido na quarta-feira (31), um caça F-16 da Força Aérea dos Estados Unidos caiu na costa da Coreia do Sul. Este é o terceiro acidente com uma aeronave de guerra dos EUA baseada na Coreia em menos de um ano.

O Incidente

O acidente ocorreu durante uma missão de treinamento nas águas a oeste da Península Coreana por volta das 8h41, no horário local, informou um comunicado da Base Aérea de Kunsan, localizado a cerca de 180 quilômetros ao sul da capital Seul.

O piloto, designado à 8ª Ala de Caça, conseguiu ejetar-se com segurança e foi recuperado cerca de 50 minutos após o acidente. Ainda de acordo com a nota da Força Aérea, ele estava consciente e encaminhado a um centro médico para avaliação.

“Agradecemos imensamente às forças de resgate da República da Coreia e a todos nossos companheiros de equipe que permitiram a rápida recuperação de nosso piloto“, disse o Coronel Matthew Gaetke, comandante da 8ª Ala de Caça.

Por enquanto, a causa da queda ainda está sendo investigada.

Terceiro acidente em menos de um ano

O acidente desta quarta-feira é o terceiro envolvendo um F-16 baseado na Coreia do Sul em menos de um ano, embora não haja indícios de que os casos estejam relacionados.

Em dezembro, um F-16 de Kunsan caiu na costa oeste da península durante um treinamento. O piloto foi resgatado pelas forças marítimas sul-coreanas.

Em maio de 2023, outro F-16 caiu em uma área agrícola perto da Base Aérea de Osan, ao sul de Seul, também durante um treinamento. O piloto conseguiu ejetar-se com segurança.

O F-16 e a Força Aérea dos EUA

O F-16 é o principal caça da Força Aérea dos EUA, que tem 738 jatos monomotores deste tipo na frota, de acordo com o relatório “World Air Forces 2024” da Flight Global.

Os F-16 representam cerca de metade do estoque de caças da Força Aérea dos EUA. Segundo estatísticas do Centro de Segurança da Força Aérea, os EUA perdem entre três e quatro unidades da aeronave a cada ano devido a acidentes em todo o mundo.

Com a frequência dessas ocorrências, fica a preocupação quanto à segurança desses voos de treinamento e, claro, a salvaguarda da vida dos pilotos.