A Arábia Saudita sunita e o Irã xiita se estranham desde que os aiatolás tomaram o poder em Teerã, em 1979.

Com a ascensão de Khomeini e companhia, inimigos dos Estados Unidos, os sauditas se aproximaram ainda mais dos americanos.

O fundamentalismo xiita terminou por estimular o terrorismo entre os sunitas radicais, que acusam a Arábia Saudita de trair o Islã ao aliar-se aos Estados Unidos. Al Qaeda e, posteriormente, Estado Islâmico são as expressōes máximas do terror sunita (Osama bin Laden era saudita e condenava a presença militar americana em seu país, que abriga as duas cidades mais sagradas do Islamismo, Meca e Medina).

A Arábia Saudita enfrenta o radicalismo sunita (e xiita) com mão de ferro, dentro do seu território, enquanto fora da suas fronteiras joga de forma ambígua, ao sabor das conveniências. Ontem, 47 acusados foram executados, entre os quais o clérigo xiita Nimr al-Nimr — que levou iranianos a incendiar a embaixada saudita em Teerã e o aiatolá Ali Khamenei a comparar o regime da Arábia Saudita ao Estado Islâmico.

Resultado: o corte de relaçōes diplomáticas da parte de Riad e, consequentemente, o acirramento das tensōes no Oriente Médio.