“Putin realmente corre o risco de sofrer um golpe”, disse Leon Panetta, que foi chefe da CIA e do Pentágono.

Entrevistado pelo jornal La Repubblica, ele disse também que, se sobreviver ao golpe, o ditador terá seu poder reduzido:

“Em circunstâncias normais, seria difícil afirmar que os serviços de inteligência estão dispostos a dar um golpe, mas considerando a situação na Rússia, os soldados mortos, a incapacidade do exército, talvez haja ressentimento suficiente. A única certeza é que, se Putin ficar, será um líder enfraquecido. Esse é o resultado mais provável”.

De acordo com Panetta, os Estados Unidos e a Europa precisam apertá-lo ainda mais:

“Ele tem de entender que cometeu um terrível erro estratégico, que está pagando um preço alto demais e que a escolha à sua disposição é entre ter uma guerra mais ampla ou uma solução negociada. A esperança é que ele tome a decisão certa para salvar o próprio pescoço. Putin é brutal, mas não é estúpido”.