Em 29 de março de 2026, às 15h07, horário de Pequim, a China concluiu a escavação subaquática de 11,18 quilômetros sob o leito do rio Yangtze, a uma profundidade máxima de 89 metros. O túnel Chongming-Taicang, com comprimento total de 14,25 km, é o primeiro do mundo projetado para que trens de alta velocidade cruzem um rio a 350 km/h sem precisar reduzir a velocidade.

Por que a China optou por um túnel em vez de uma ponte sobre o Yangtze?

O rio Yangtze, com 6.300 quilômetros de extensão, é a via fluvial mais movimentada da Ásia e desemboca no Mar da China Oriental. O intenso tráfego de embarcações de grande porte na região da foz tornou inviável a construção de uma ponte convencional sem interromper a navegação ou comprometer a segurança da estrutura. A solução encontrada pelos engenheiros do China Railway Construction Group foi perfurar o leito do rio por baixo, em um dos ambientes geológicos mais complexos do país.

O solo na região da foz do Yangtze é formado por sedimentos finos, argila plástica e bolsões de água sob pressão. Manter a estabilidade do terreno durante a escavação exigiu controle contínuo de pressão, que chegou a 9,5 bar ao redor da máquina, equivalente à pressão sentida a quase 100 metros de profundidade no oceano.

Quais são os recordes mundiais que esse túnel estabeleceu?

Segundo o CGTN e o China Railway Group, o túnel Chongming-Taicang registrou simultaneamente quatro recordes mundiais para túneis ferroviários:

Como funciona a TBM Linghang que escavou o túnel?

A Linghang é a maior tuneladora de alta velocidade ferroviária já construída. Com 148 metros de comprimento, peso de aproximadamente 4.000 toneladas e cabeça de corte de 15,4 metros de diâmetro, ela foi montada na Ilha de Chongming, em Xangai, e iniciou a escavação em 29 de abril de 2024. Durante os 23 meses de trabalho contínuo, avançou em média 16,8 metros por dia sob o leito do Yangtze.

A máquina é equipada com um sistema inteligente de controle de escavação chamado I-TBM, que ajusta automaticamente a pressão aplicada ao solo para evitar subsidências ou colapsos. Cada anel de concreto pré-moldado instalado atrás da cabeça de corte pesa 540 toneladas e foi fabricado com precisão milimétrica para suportar a pressão lateral do solo e da água acima.

O design que permite 350 km/h sem frenar

O diferencial técnico do túnel não está apenas na profundidade ou no comprimento, mas no traçado interno. Os engenheiros adotaram um raio de curvatura largo e um perfil em linha reta para neutralizar as forças laterais que surgem em alta velocidade. O resultado é que a estrutura não funciona como ponto de desaceleração, algo comum em outras travessias subaquáticas do mundo. Os trilhos serão contínuos e sem juntas, soldados a temperaturas de cerca de 1.500 °C, seguindo o mesmo padrão da linha Pequim–Xangai. Os primeiros testes dinâmicos com o novo trem CR450 estão previstos para o segundo trimestre de 2027.

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Como esse túnel se compara às maiores travessias subaquáticas do mundo?

A tabela abaixo posiciona o túnel Chongming-Taicang entre as principais referências globais de engenharia subaquática:

O que esse túnel representa para o plano ferroviário da China até 2030?

O túnel Chongming-Taicang é parte da linha de alta velocidade Xangai–Chongqing–Chengdu, um dos maiores projetos de infraestrutura do Plano Quinquenal 2026–2030 da China, com investimento total de 500 bilhões de yuans (cerca de US$ 72,8 bilhões). A linha faz parte da rede nacional “oito verticais e oito horizontais”, que conecta os polos industriais do litoral ao interior do país.

A China já opera cerca de 47.000 quilômetros de ferrovias de alta velocidade, mais do que o resto do mundo somado, e quer chegar a 60.000 km até 2030. Quando o túnel entrar em operação e o trem CR450 começar a circular, uma das travessias mais complexas dessa rede, cruzar o Yangtze sob o estuário de Xangai, passará a levar menos tempo do que um semáforo vermelho, sem que o passageiro sequer perceba que está a 89 metros abaixo da superfície do maior rio da Ásia.

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