O aumento do nível do mar é uma preocupação crescente para cientistas e comunidades costeiras ao redor do mundo.

Dados recentes divulgados pela Nasa indicam que a taxa de elevação dos oceanos está superando as previsões anteriores, trazendo à tona a urgência de entender e mitigar os impactos das mudanças climáticas.

Em 2024, a taxa de elevação foi registrada em 0,59 centímetros por ano, um aumento significativo em relação à projeção inicial de 0,43 centímetros anuais.

Especialistas da NASA, como Josh Willis do Laboratório de Propulsão a Jato, destacam que, apesar das variações anuais, a tendência de longo prazo é clara: os oceanos estão subindo a uma velocidade crescente.

Este fenômeno é atribuído principalmente à expansão térmica da água, que agora representa dois terços da elevação do nível do mar, uma inversão em relação às contribuições históricas do derretimento de geleiras.

Quais são as causas do aumento do nível do mar?

Tradicionalmente, o aumento do nível do mar era atribuído em grande parte ao derretimento de geleiras e camadas de gelo. No entanto, a expansão térmica da água oceânica tornou-se a principal responsável por esse fenômeno.

Em 2024, as temperaturas globais atingiram níveis recordes, levando os oceanos a alcançarem seus níveis mais altos em três décadas de monitoramento.

De acordo com Nadya Vinogradova Shiffer, da NASA, o aquecimento global está diretamente ligado a essas mudanças.

A transferência de calor para os oceanos ocorre através de diversos mecanismos, incluindo a mistura vertical das camadas oceânicas em regiões de ventos intensos e a ação de grandes correntes, como as do Oceano Austral.

Como o aumento do nível do mar afeta as comunidades costeiras?

O impacto do aumento do nível do mar é sentido de forma mais aguda em comunidades costeiras, que enfrentam inundações mais frequentes durante marés altas.

Regiões como a Flórida e a Indonésia já estão vivenciando esses efeitos, com áreas alagadas se tornando uma realidade cada vez mais comum.

Além das inundações, o aumento do nível do mar também contribui para a erosão costeira e a salinização de fontes de água doce, afetando a agricultura e o abastecimento de água potável.

A situação é agravada em locais como Jacarta, onde o afundamento do solo intensifica os efeitos das marés altas.

O que está sendo feito para monitorar o nível do mar?

Desde 1993, a NASA e outras agências têm monitorado o nível do mar por meio de satélites. Atualmente, o satélite Sentinel-6 Michael Freilich, lançado em 2020, continua essa missão, proporcionando dados precisos sobre 90% dos oceanos mundiais.

A continuidade dessa série histórica de dados é crucial para entender as tendências de longo prazo e prever futuros impactos.

O próximo satélite, Sentinel-6B, dará sequência a essas medições, garantindo que as informações sobre o nível do mar permaneçam atualizadas e precisas.

Esses dados são essenciais para a formulação de políticas públicas e estratégias de adaptação para mitigar os efeitos das mudanças climáticas nas comunidades costeiras.

Quais são as perspectivas?

As projeções indicam que o nível do mar continuará a subir, impulsionado pelo aquecimento global e pela expansão térmica dos oceanos.

A comunidade científica está cada vez mais preocupada com os impactos desse fenômeno, especialmente em áreas densamente povoadas e economicamente vulneráveis.

Para enfrentar esses desafios, é necessário um esforço global coordenado para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e implementar medidas de adaptação nas regiões mais afetadas.

A conscientização e a ação imediata são fundamentais para proteger as comunidades costeiras e preservar os ecossistemas marinhos para as futuras gerações.