Jimmy Donaldson, mais conhecido pelos 400 milhões de íntimos como MrBeast, suscitou um debate acalorado (!!!) na comunidade ao lançar uma ferramenta de inteligência artificial (IA) para a criação de miniaturas de vídeo (as thumbnails, “capinhas” dos vídeos no YouTube).

A inovação, desenvolvida em colaboração com a plataforma de análise Viewstats, permite a troca de rostos e a replicação de estilos de capas populares, mas suscitou acusações de apropriação indevida do trabalho de outros artistas e de aprofundamento das desigualdades no ambiente digital.

O influenciador, que comanda um império avaliado em cerca de US$ 1 bilhão (sim, você leu certo, 1 bilhão) teve seus vídeos de promoção da ferramenta rapidamente removidos após a repercussão negativa, conforme nos conta Chris Stokel-Walker, na Fast Company Brasil.

A gênese da controvérsia digital

A insatisfação com a ferramenta foi imediata. Youtubers e criadores de conteúdo expressaram profundo descontentamento, alegando que a iniciativa incentivava a exploração criativa e a violação de identidades visuais consolidadas.

Seán McLoughlin, ou Jacksepticeye, foi um dos críticos mais enfáticos. Ele denunciou o uso não autorizado de seu logotipo e estética em materiais promocionais, classificando a prática como “antiética” e “prejudicial para toda a comunidade criativa”. Diante da forte reação, MrBeast publicou uma declaração prometendo refinar a ferramenta para que ela servisse como apoio e inspiração aos artistas, e não como um substituto.

O que será do futuro da criação digital?

A intensa reação, segundo Jess Maddox, professora da Universidade do Alabama, reflete uma “dinâmica típica de drama do YouTube”, onde a comunidade sempre emocionada ou disposta a se emocionar se mobiliza contra o que percebe como problemático. Maddox destaca que a inteligência artificial é um “tema extremamente delicado no momento” para produtores de conteúdo, com muitos vendo a automação criativa como uma forma de apropriação.

A controvérsia é amplificada pela recente admissão do YouTube de que utilizou parte dos 20 bilhões de vídeos da plataforma para o treinamento do modelo Veo 3, do Google. Para Dom Smales, cofundador da GloMotion Studios, a questão transcende as miniaturas: “Quando o maior criador da plataforma automatiza a criatividade usando o trabalho de outros, isso gera um incômodo real”, acentuando as disparidades entre grandes e pequenos canais.

MrBeast, que não é exatamente pobre e pode remunerar muito bem seus colaboradores, é criticado por não ser se importar muito com o problema, agravando a percepção de uma economia digital já desigual, onde a IA pode se tornar um problema trabalhista.

Apesar disso, Smales adverte que a tecnologia deve ser abraçada com responsabilidade, em parceria com os criadores, para que possa, de fato, “democratizar a economia criativa”. Pesquisas no Reino Unido apontam que até 80% dos criadores já empregam IA para otimizar tempo, poupando cerca de oito horas semanais.