Sydney está abrindo um túnel novo por baixo do porto. É o Western Harbour Tunnel, com 6,5 km. Para isso, duas máquinas gigantes, cada uma com mais de 4.300 toneladas, serão montadas dentro da terra. Elas vão furar o fundo do porto a até 50 metros abaixo do nível do mar.

O que é o Western Harbour Tunnel?

É a primeira nova travessia de carro por baixo do porto de Sydney em quase 30 anos. O túnel vai ligar dois pontos importantes da cidade e passa por baixo da água. A obra é do Governo de Nova Gales do Sul.

O trecho por baixo do porto tem 1,5 km. É a parte mais difícil, feita sob a água. O restante do túnel liga esse trecho às vias que já existem, formando os 6,5 km no total.

Como são as máquinas que furam o túnel?

Cada máquina é uma verdadeira gigante. Elas se chamam Barangaroo e Patyegarang e são as maiores do tipo no hemisfério sul. Veja os números:

Por que montar as máquinas debaixo da terra?

As máquinas são grandes demais para descer prontas. Por isso, os trabalhadores montam cada uma dentro de salas cavadas embaixo da terra, chamadas de câmaras. Essas câmaras são as maiores já cavadas na Austrália para esse fim.

Cada câmara tem 28 metros de altura e caberiam nela seis balsas de Sydney. Mesmo assim, o espaço é justo: depois de montada, sobra só de 1 a 2 metros entre a máquina e a parede. A tabela mostra o tamanho da obra.

Como será a escavação sob o porto?

Depois de montadas, as máquinas trabalham dia e noite. Cada turno tem 40 trabalhadores para apoiar a perfuração. A previsão é que a escavação sob o porto comece na primeira metade de 2026.

As máquinas devem levar cerca de um ano para terminar o trecho sob a água. Elas avançam bem devagar, furando a rocha e montando o túnel ao mesmo tempo. Só a montagem das máquinas já leva vários meses.

Por que essa obra é importante para Sydney?

O túnel vai tirar muito carro das vias cheias da cidade. Segundo o governo, o trânsito deve cair 35% em uma das principais avenidas e 17% na famosa ponte do porto de Sydney. Menos fila quer dizer viagem mais rápida.

A obra deve abrir para o trânsito em 2028 e vai seguir sendo pública. A previsão é ligar melhor o norte, o oeste e o sul da cidade. É a terceira grande travessia de carro do porto de Sydney.