As Forças de Defesa de Israel interceptaram o iate Madleen, embarcação que navegava de Catania, na Itália, rumo à Faixa de Gaza, com a intenção de entregar uma quantidade simbólica de ajuda humanitária e chamar atenção para a “crise humanitária” na região.

A bordo estavam 12 ativistas, entre eles a sueca Greta Thunberg, a eurodeputada francesa Rima Hassan e o ator irlandês Liam Cunningham.

O governo israelense qualificou a ação como “truque midiático” e ironizou o barco como “iate da selfie”.

Segundo o ministério das Relações Exteriores, a quantidade de suprimentos a bordo não chegava a um caminhão, enquanto mais de 1.200 caminhões de ajuda passaram por rotas autorizadas nas duas últimas semanas.

O barco foi interceptado por comandos da marinha e rebocado ao porto de Ashdod. Todos os passageiros foram detidos sem resistência e serão deportados.

O ministério afirmou que “há maneiras legítimas de entregar ajuda a Gaza que não envolvem selfies no Instagram”.

O porta-voz também divulgou imagens dos ativistas sendo tratados com comida e água, afirmando que “o show acabou”.

Além da crítica ao caráter publicitário da viagem, autoridades israelenses destacaram o risco de segurança envolvido em permitir que civis estrangeiros entrassem em uma zona de conflito controlada por uma organização terrorista.

O próprio ministro da Defesa, Israel Katz, afirmou que impediria o barco de chegar a Gaza “por todos os meios necessários”, lembrando que ativistas ocidentais em território hostil poderiam ser sequestrados, gerando um incidente grave durante uma guerra em andamento.

O governo de Israel mantém um bloqueio naval sobre a Faixa de Gaza desde 2007, validado pelo direito internacional.

A medida visa impedir o envio de armas ao Hamas por via marítima.

A atuação do governo israelense evitou que o episódio se transformasse em uma crise maior, com consequências imprevisíveis.