Thaksin Shinawatra, ex-primeiro ministro da Tailândia, foi libertado da prisão neste domingo, após cumprir seis meses de sentença. Sua liberação ocorre após mais de 15 anos de um exílio autoimposto, terminado pelo seu retorno à Tailândia em agosto do ano passado.

Thaksin foi Primeiro-Ministro na Tailândia de 2001 até 2006, quando foi deposto por um golpe militar. Em seu retorno ao país, foi condenado a oito anos de prisão por diversas acusações, entre elas o conflito de interesses, abuso de poder e corrupção durante seu mandato. Porém, após realizar um pedido de perdão real, sua sentença foi reduzida para um ano de reclusão.

Saúde fragilizada e polêmicas no poder

Aos 74 anos, Thaksin foi um dos 930 detentos libertados neste mês, seja por motivos de idade ou doenças. Ele já havia sido transferido para um hospital devido a problemas de saúde, que incluiam aperto no peito, pressão alta e baixos níveis de oxigênio, conforme informou o Departamento Correcional Tailandês.

Enquanto estava no poder, Thaksin foi extremamente popular entre as áreas rurais e a classe trabalhadora da Tailândia, com políticas que não eram bem vistas pelas elites ricas e conservadoras do país, que o viam como um populista perigoso e corrupto.

Figura divisiva retorna em momento de tensão política

Apesar de seu longo período fora do país, Thaksin se manteve como uma figura de grande influência na política tailandesa, sendo o centro de diversas controvérsias e momentos de violência política. Sua libertação da prisão traz de volta uma figura imponente e divisiva em um momento tenso para a política do país.

Especulam-se que Thaksin pode ter feito um acordo com a conservadora e poderosa monarquia do país para garantir seu retorno, perante suas condenações judiciais e acusações, em troca de uma redução em sua pena de prisão, tratamento mais brando ou até um possível perdão.

No domingo, vestindo um colar cervical e uma tipoia no braço, o ex-primeiro-ministro foi visto deixando o Hospital Geral da Polícia em Bangkok em uma van preta, acompanhado de suas filhas. Ao chegar em sua residência na capital tailandesa, foi recebido com uma faixa de boas-vindas pendurada em seu portão.