O secretário de Guerra dos Estados Unidos, Pete Hegseth (foto), anunciou nesta quinta-feira, 13, o início da ‘Operação Lança do Sul’ para combater o tráfico de drogas na América Latina.

Segundo Hegseth, a ofensiva “remove narcoterroristas” do Hemisfério Sul e protege os EUA das drogas.

“O presidente Trump ordenou a ação — e o Departamento de Guerra está cumprindo a ordem. Hoje, estou anunciando a Operação Lança do Sul. Liderada pela Força-Tarefa Conjunta Southern Spear e Comando Sul (SOUTHCOM) , esta missão defende nossa pátria, remove narcoterroristas do nosso hemisfério e protege nossa pátria das drogas que estão matando nosso povo. O hemisfério ocidental é a vizinhança da América – e nós o protegeremos”, escreveu no X.

USS Gerald R. Ford

O anúncio de Hegseth ocorre dois dias após o porta-aviões USS Gerald R. Ford, o maior da frota americana, entrar na área de responsabilidade do Comando Sul dos Estados Unidos (USSOUTHCOM), que abrange toda a América Latina.

A chegada do grupo naval também veio depois de o secretário de Guerra determinar que o porta-aviões apoiasse a diretriz do presidente Donald Trump de desmantelar Organizações Criminosas Transnacionais e combater o narcoterrorismo.

O grupo de ataque do USS Gerald R. Ford reúne mais de 4 mil marinheiros e dezenas de aeronaves táticas a bordo.

Colômbia e Venezuela

Desde julho, os Estados Unidos intensificaram a pressão sobre o regime de Nicolás Maduro.

A Casa Branca classificou o ditador como o chefe do Cartel de Los Soles, oferecendo uma recompensa de US$ 50 milhões por sua captura.

Além disso, Trump ordenou ataques contra embarcações que levam drogas da Venezuela ao Mar do Caribe. Ao todo, já foram mais de quinze barcos atacados.

Em paralelo, os EUA acusam a Colômbia de ser um aliado do regime chavista no comércio internacional de narcóticos.

O presidente do país, Gustavo Petro, foi alvo de sanções por parte do governo Trump e teve o seu visto americano revogado.