Hospitais em Pequim e no norte da China estão enfrentando um aumento significativo de casos de doenças respiratórias em crianças durante o inverno, após o fim das medidas rigorosas contra a Covid no país, há quase um ano.

De acordo com informações da mídia estatal, o tempo de espera por atendimento tem chegado a horas, com centenas de pacientes na fila de alguns hospitais infantis nas principais cidades do norte da China. O Hospital Infantil de Pequim relatou que a média diária atual é de mais de 7.000 pacientes atendidos.

O maior hospital pediátrico próximo a Tianjin, no último sábado, 18, quebrou um recorde ao receber mais de 13 mil crianças na emergência e em consultas, conforme uma agência estatal.

Autoridades de saúde em Pequim e em outras grandes cidades do norte da China afirmam que as principais causas desses atendimentos são doenças sazonais típicas, como gripe, vírus sincicial respiratório (VSR) e pneumonia por micoplasma, uma infecção bacteriana que geralmente afeta crianças com sintomas leves.

Essa tendência de aumento nos casos no norte da China ocorre em meio a um cenário global de aumento nas infecções respiratórias sazonais no hemisfério norte, incluindo nos Estados Unidos, onde o vírus sincicial respiratório (VSR) está se espalhando entre as crianças em níveis alarmantes.

A situação na China chamou a atenção da comunidade internacional após a Organização Mundial da Saúde (OMS) solicitar mais informações ao país sobre o aumento de doenças respiratórias e casos de pneumonia não diagnosticada em crianças.

Após conversas com autoridades chinesas e funcionários hospitalares, a OMS informou que os dados indicaram um aumento nas consultas ambulatoriais e internações hospitalares devido à pneumonia por micoplasma desde maio, assim como o registro de doenças sazonais comuns, como adenovírus e vírus influenza desde outubro.

A OMS destacou que alguns desses aumentos estão ocorrendo mais cedo na temporada do que o registrado historicamente. Especialistas acreditam que esses surtos podem ser causados por patógenos já conhecidos, uma vez que as crianças estão mais suscetíveis após o fim das restrições relacionadas à Covid. Durante a pandemia, as crianças ficaram fora da escola ou não frequentaram, o que levou ao retorno da circulação de patógenos e ao encontro com indivíduos sem imunidade prévia ou recente.