Depois de 43 anos, uma rede de eletrônicos chega às últimas semanas com 30 lojas ainda vendendo tudo pela frente e cerca de 1.500 funcionários sabendo que o fim estava próximo
A segunda recuperação judicial perdeu espaço rapidamente para uma liquidação que esvaziou estoques, fechou unidades e eliminou milhares de postos.
Televisores, computadores, câmeras e sistemas de áudio passaram a receber descontos cada vez maiores enquanto as lojas esvaziavam. Em 2011, a Ultimate Electronics entrou em sua segunda recuperação judicial, liquidou 46 unidades e chegou às semanas finais com apenas 30 pontos ainda abertos.
Por que a Ultimate Electronics voltou ao Chapter 11?
A empresa apresentou o pedido em 26 de janeiro de 2011, seis anos depois de uma recuperação anterior. A direção apontou queda significativa nas vendas de algumas unidades, contas não pagas e fornecedores que haviam reduzido ou cortado vendas a crédito.
Na abertura do processo, a companhia ainda falava em reorganizar a operação, fechar lojas de baixo desempenho e renegociar contratos. O Chapter 11 permitia continuar funcionando enquanto buscava uma solução financeira.
Qual era o tamanho da rede quando a crise começou?
Os registros judiciais mostram que a operação tinha 46 lojas de eletrônicos, concentradas principalmente no Meio-Oeste e no Oeste dos Estados Unidos. A empresa também empregava aproximadamente 1.500 pessoas em funções de loja, distribuição e administração.
A Ultimate Electronics vendia produtos de maior valor, como televisores, home theaters, computadores, câmeras, equipamentos de áudio e eletrodomésticos. Esse modelo exigia estoques caros e dependia de fornecedores dispostos a continuar oferecendo mercadorias em condições de crédito.
Três números ajudam a dimensionar a reta final:
Por que a recuperação virou liquidação tão rapidamente?
A empresa não conseguiu obter financiamento suficiente nem acesso ao caixa necessário para sustentar as operações. Sem recursos para repor mercadorias e manter fornecedores ativos, preservar a rede como negócio em funcionamento tornou-se cada vez menos viável.
Em fevereiro, a companhia optou por liquidar aproximadamente US$ 86,5 milhões em estoque. O objetivo deixou de ser reorganizar uma cadeia menor e passou a ser vender rapidamente produtos e outros ativos enquanto ainda conservavam valor comercial.
Como 46 lojas viraram apenas 30 nas últimas semanas?
As liquidações avançaram em ritmos diferentes. Dezesseis lojas fecharam primeiro, conforme o estoque disponível acabava ou mercadorias eram transferidas para outras unidades. No começo de abril, restavam 30 lojas realizando as vendas finais.
Uma publicação especializada informou que essas unidades deveriam encerrar as atividades até 10 de abril de 2011 ou antes, caso os produtos fossem vendidos. Os descontos chegaram a até 70% sobre preços originais em parte da reta final.
A sequência da liquidação ocorreu em quatro movimentos:
O que aconteceu com os cerca de 1.500 funcionários?
O fechamento completo eliminaria aproximadamente 1.500 postos de trabalho. Como as lojas saíram de operação em etapas, os desligamentos também acompanharam a liquidação, em vez de ocorrerem todos em uma única data.
O impacto alcançou funcionários de tempo integral e parcial. A própria dimensão reduzida da reta final mostrava que o encerramento já estava avançado: depois das primeiras 16 unidades, trabalhadores das 30 lojas restantes sabiam que aquelas vendas eram as últimas.
Como terminou uma trajetória iniciada em 1968?
A Ultimate Electronics nasceu em 1968, inicialmente ligada ao negócio Pearse Electronics, e cresceu no varejo especializado em áudio, vídeo e eletrônicos. A companhia já havia passado por uma falência anterior em 2005 antes de voltar a expandir sua presença.
Em 2011, a segunda recuperação teve outro desfecho. A reta final das 30 lojas encerrou uma história de 43 anos, enquanto a operação original desaparecia e cerca de 1.500 trabalhadores ficavam sem emprego.
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