Thomas Matthew Crooks, o atirador de 20 anos que tentou assassinar o ex-presidente Donald Trump em um comício em Butler, Pensilvânia, tinha um histórico de rejeição e bullying na escola.

Conhecido por ser um “péssimo atirador”, Crooks foi recusado pela equipe de tiro de sua escola, um fato que contrasta com suas habilidades no momento do ataque.

Nascido em Bethel Park, Pensilvânia, a cerca de 70 km de Butler, Crooks formou-se na Bethel Park High School em 2022. Durante seu tempo escolar, ele foi descrito como inteligente, recebeu um prêmio de mérito da National Math and Science Initiative e tinha interesses variados, incluindo xadrez, videogames e programação. No entanto, sua experiência escolar foi marcada por bullying e isolamento social.

Colegas de escola lembram que Crooks tentou entrar para a equipe de tiro no primeiro ano do ensino médio, mas foi rejeitado por ser considerado um “péssimo atirador” e perigoso devido à sua má pontaria. “Ele era um atirador terrível e foi considerado perigoso por isso,” afirmou um colega que preferiu não se identificar.

Apesar de seu fracasso inicial no tiro, Crooks aprimorou suas habilidades posteriormente, tornando-se membro de um clube de tiro local com um alcance de 200 metros, maior do que a distância da qual ele tentou atirar em Trump.

Crooks também era registrado como eleitor republicano, mas fez uma pequena doação para um grupo democrata em 2021.

Crooks trabalhava em uma casa de repouso e era descrito por colegas de trabalho e escola como alguém com poucos amigos e considerado um “pária”. Alguns o viam como um “nerd” não ameaçador, mas outros relatam que ele sofria bullying constante.

O FBI está tratando o caso como possível terrorismo doméstico. No veículo de Crooks, foram encontrados materiais explosivos, e em sua residência, mais de uma dúzia de armas foram apreendidas.

Ele havia comprado 50 cartuchos de munição no dia do ataque. Até o momento, os investigadores não encontraram um manifesto ou evidências de crenças políticas fortes que pudessem esclarecer suas motivações.

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