A conquista histórica dos voos espaciais agora inclui um novo marco: Sian Proctor, uma astronauta norte-americana de 53 anos, tornou-se a primeira mulher negra a pilotar uma nave espacial. Além disso, ela é a primeira pessoa astronauta comercial negra. Proctor fez história ao fazer parte da SpaceX Inspiration4, a primeira missão civil que foi lançada ao espaço em 2021.

Missão SpaceX Inspiration4

A missão Inspiration4 da SpaceX foi um voo espacial que ocorreu a bordo do foguete Falcon 9 da SpaceX e da espaçonave Dragon. O lançamento foi realizado na Kennedy Space Center, localizada em Orlando, Flórida, nos Estados Unidos.

Origens e carreira de Sian Proctor

Sian Proctor nasceu no território de Guam, uma ilha de domínio dos Estados Unidos na Micronésia, no Oeste do Pacífico. Ela é filha de um engenheiro que trabalhou para a NASA durante as missões Apollo.

Proctor cursou Ciências Ambientais na Arizona State University, onde também concluiu um mestrado em Geologia e um doutorado em Educação Científica. Ela é professora integral desde 1999 e dá aulas de geologia, sustentabilidade e ciências planetárias no South Mountain Community College (SMCC) em Phoenix, no estado do Arizona.

A jornada de Proctor até se tornar astronauta

Em 2009, Sian foi uma das 47 finalistas do processo seletivo de astronautas da NASA, mas não foi uma das nove pessoas selecionadas para a jornada ao espaço. No entanto, isso não a impediu de continuar conectada à exploração espacial. Ela se tornou uma embaixadora contínua do Sistema Solar para a agência espacial norte-americana.

Essa reputação certamente ajudou-a a ser escolhida para a missão Inspiration4 da SpaceX, onde finalmente teve a oportunidade de realizar seu sonho de infância de voar para o espaço – e entrar para a história enquanto fazia isso.

Esse feito de Proctor ressalta o progresso contínuo das mulheres na exploração espacial, e espera-se que marque o caminho para mais mulheres negras e pessoas de cor em voos espaciais comerciais no futuro.