Cidadãos chineses presos na Califórnia por exportação ilegal de chips de IA
Os acusados, Chuan Geng, 28 anos, residente em Pasadena, e Shiwei Yang, também com 28 anos e morador de El Monte, teriam comercializado os avançados chips da Nvidia, incluindo o modelo H100
Na Califórnia, dois cidadãos chineses foram detidos sob a acusação de exportar, de forma ilegal, para a China, chips de inteligência artificial avaliados em dezenas de milhões de dólares. A informação foi divulgada pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos na terça-feira, 5 de agosto.
Os acusados, Chuan Geng, 28 anos, residente em Pasadena, e Shiwei Yang, também com 28 anos e morador de El Monte, teriam comercializado os avançados chips da Nvidia, incluindo o modelo H100, e outras tecnologias entre outubro de 2022 e julho de 2025, sem as licenças requeridas pelo Departamento de Comércio dos EUA.
A empresa dos réus, denominada ALX Solutions e fundada em 2022, começou suas atividades logo após a implementação dos controles rigorosos sobre a exportação de tecnologia para a China pelos Estados Unidos. Esses controles tornaram obrigatórias as licenças para a exportação dos chips mencionados.
Conforme declarado em um depoimento que acompanha a denúncia, mais de 20 remessas da ALX foram encaminhadas a empresas de transporte localizadas em Cingapura e Malásia. Essas regiões são conhecidas por servirem como pontos de transbordo para mercadorias que têm como destino final a China.
Em janeiro de 2024, a ALX Solutions recebeu um pagamento significativo de US$ 1 milhão proveniente de uma empresa chinesa. Outros pagamentos foram realizados por empresas localizadas em Hong Kong e na China, conforme apurado por um agente federal do Departamento de Comércio.
Chips Nvidia H100
Os chips Nvidia H100 são altamente sofisticados e utilizados para o treinamento de modelos linguísticos extensivos, além de diversas outras aplicações tecnológicas.
Registros indicam que, entre agosto de 2023 e julho de 2024, a ALX Solutions adquiriu mais de 200 unidades do chip H100 da Super Micro Computer, uma fabricante sediada em San Jose.
Na ocasião da compra, foi declarado que os clientes estavam localizados em Cingapura e no Japão. Contudo, um agente responsável pelo controle de exportação nos EUA não conseguiu verificar se os chips realmente chegaram ao país mencionado, além de não ter encontrado qualquer evidência da existência da empresa citada no endereço fornecido.
Além dos chips H100, Geng e Yang também enfrentam acusações relacionadas ao envio ilegal das placas gráficas Nvidia PNY GeForce RTX 4090, que igualmente requerem licença para serem exportadas à China.
Ambos os réus compareceram ao Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Los Angeles. Geng foi liberado sob fiança no valor de US$ 250 mil, enquanto Yang enfrenta uma situação delicada devido à expiração do seu visto e terá uma audiência relacionada à sua detenção marcada para o dia 12 de agosto.
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