Ave reduzida a cerca de cinco casais supera 4.400 pares e transforma o céu em símbolo de esperança
Décadas de proteção e reintroduções devolveram uma ave de rapina às áreas rurais e ao entorno das cidades britânicas.
Uma ave reduzida a quase desaparecer do Reino Unido voltou a ocupar áreas rurais, estradas e até o entorno de grandes cidades após décadas de perseguição. O animal por trás dessa recuperação é o milhafre-real, cuja população reprodutora alcançou uma escala impensável no início do século XX.
Qual é a ave reduzida a cerca de cinco casais?
O milhafre-real é a ave de rapina reduzida a aproximadamente cinco casais reprodutores no País de Gales no começo do século XX. Hoje, sua silhueta aparece em diferentes partes do Reino Unido após proteção de ninhos e reintroduções.
A espécie Milvus milvus tem plumagem castanho-avermelhada, cabeça clara e cauda bifurcada. Essas características tornam o milhafre-real reconhecível em voo, quando usa as asas longas e a cauda para mudar de direção.
Por que o milhafre-real quase desapareceu do Reino Unido?
A perseguição humana causou o colapso. Comum até em cidades na Idade Média, o milhafre-real passou a ser tratado como praga, morto e perseguido por colecionadores de ovos. Na década de 1870, já havia desaparecido da Inglaterra, Escócia e Irlanda.
A população sobrevivente ficou isolada nas colinas galesas. Análises genéticas indicaram que as aves descendiam de uma única fêmea, sinal de um gargalo genético que reduzia a diversidade e deixava o grupo mais vulnerável a doenças.
Os principais marcos explicam a dimensão dessa queda e da resposta conservacionista:
Como as reintroduções devolveram a ave ao céu britânico?
O primeiro programa começou em 1989, numa parceria entre a RSPB e o Nature Conservancy Council. Até 1994, filhotes da Suécia, Espanha e País de Gales foram soltos nas colinas de Chiltern e na região escocesa de Black Isle.
Ambos os núcleos registraram reprodução em 1992. Dois anos depois, aves nascidas livres já criavam filhotes, sinal de que os grupos podiam se manter. Novas solturas alcançaram outras regiões britânicas e a República da Irlanda.
O que representam os 4.400 pares reprodutores?
A avaliação publicada pela RSPB em 2024 apontou cerca de 4.400 pares reprodutores no Reino Unido e crescimento de 2.232% entre 1995 e 2022. O total é uma estimativa populacional, não uma contagem exata de cada ninho.
O número abrange todo o Reino Unido, não apenas o País de Gales. A organização calcula que o território britânico reúne aproximadamente 17% da população mundial, contraste com o período em que a sobrevivência local dependia de poucos casais.
Os cards organizam os números que resumem a recuperação:
Onde o milhafre-real pode ser observado atualmente?
Os principais núcleos ficam no País de Gales, nas colinas de Chiltern, em Yorkshire e no leste da Escócia. A expansão levou a ave para perto de centros urbanos, como Gateshead, recuperando uma cena ausente de grandes áreas britânicas.
O milhafre-real circula sobre campos, bosques e estradas em busca de alimento. Suas garras são relativamente fracas para uma ave de rapina, por isso a espécie aproveita carcaças e animais mortos nas rodovias, embora também capture pequenos mamíferos e consuma minhocas.
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Por que a recuperação ainda depende de proteção?
A perseguição ilegal ainda impede uma recuperação uniforme, sobretudo em algumas regiões da Escócia. Envenenamentos, iscas tóxicas e outras mortes provocadas por pessoas continuam capazes de eliminar adultos reprodutores e retardar a ocupação de áreas adequadas.
O retorno ao céu britânico funciona como símbolo de esperança porque reuniu proteção de ninhos, cooperação local e reintroduções planejadas durante décadas. O resultado prova que uma população pode reagir a ações constantes, mas também mostra que o crescimento não elimina automaticamente as ameaças.
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