Um ataque aéreo russo à cidade portuária de Odessa, na Ucrânia, neste domingo (23), deixou dois mortos e 22 feridos, incluindo quatro crianças.

Além de casas e prédios residenciais, o bombardeio danificou gravemente a catedral Spaso-Preobrazhenskyi, ou catedral da Transfiguração, que é um patrimônio mundial da Unesco e está localizada no centro histórico da cidade. A basílica pertence à Igreja Ortodoxa Ucraniana, que é ligada a Moscou e foi consagrada em 1809.

“O ícone Kasperovska da Mãe de Deus, que é a padroeira de Odessa, foi recuperado sob os escombros”, disse o governo local em seu canal Telegram.

O Ministério da Defesa da Rússia confirmou os ataques, mas negou que tenha atingido a catedral. Segundo o governo russo, a “causa provável” dos danos ao templo foi um míssil antiaéreo ucraniano.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, prometeu retaliar os “terroristas russos” pelo ataque.

“Não pode haver desculpa para o mal russo. Como sempre, esse mal vai perder. E definitivamente haverá uma retaliação aos terroristas russos por Odessa. Eles vão sentir essa retaliação”, disse Zelensky no Twitter.

Desde que anunciou sua retirada do acordo que permitia a exportação segura de grãos ucranianas pelo Mar Negro, Moscou tem direcionado ataques quase diariamente a Odessa, ponto de partida de muitos navios ucranianos, e a instalações de exportação de alimentos.