A morte do Sol é um processo natural e previsível na astronomia: em vez de explodir como uma supernova, ele passará por fases bem compreendidas até se tornar uma anã branca, afetando profundamente a Terra e o Sistema Solar em escalas de bilhões de anos.

Em que fase da vida o Sol se encontra hoje

Estudos indicam que o Sol está aproximadamente na metade de sua vida, em uma fase estável de fusão de hidrogênio.

Nessa etapa, a estrela emite luz e calor de forma relativamente constante, sustentando o clima e a habitabilidade da Terra.

Com o passar de centenas de milhões de anos, porém, a luminosidade solar aumentará gradualmente.

Mesmo antes do fim do Sol, esse acréscimo de energia deverá alterar o clima terrestre, tornando-o mais quente e hostil para formas de vida complexas.

Quando será a morte do Sol e o que acontecerá com a Terra

Modelos atuais apontam que, em cerca de 5 bilhões de anos, o núcleo do Sol terá consumido quase todo o hidrogênio.

Isso levará à expansão intensa de suas camadas externas, transformando-o em uma gigante vermelha muito maior e mais brilhante do que hoje.

Nessa fase, Mercúrio e Vênus provavelmente serão engolidos, e a órbita da Terra sofrerá perturbações significativas.

Mesmo que não seja absorvido, o planeta perderá oceanos e atmosfera, tornando-se árido e incapaz de sustentar a vida como a conhecemos.

A morte do Sol vai causar uma explosão ou se apagão gradual?

O Sol não explodirá como uma supernova, fenômeno típico de estrelas muito mais massivas.

Em vez disso, após a fase de gigante vermelha, ele perderá massa aos poucos, expulsando suas camadas externas e formando uma nebulosa ao redor do que restar de seu núcleo.

Esse resquício será uma enana branca densa, quente e do tamanho aproximado da Terra, que esfriará lentamente ao longo de trilhões de anos.

Muito antes disso, porém, dentro de cerca de 1 bilhão de anos, o aumento da luminosidade já poderá tornar o clima terrestre extremamente hostil.

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Belo registro do Sol feito pela sonda SDO, não é de agora, mas vale muito para mostrar os loop de plasma superaquecidos seguindo as linhas de campo magnético, quando essas linhas arrebentam temos uma explosão solar e material carregado é enviado para todo Sistema Solar. pic.twitter.com/Cy63P7CiSk

— Sacani (Space Today) – AKA Gordão Foguetes (@SpaceToday1) February 23, 2022

Como outras estrelas ajudam a entender o futuro do Sol

Para prever o destino do Sol, astrônomos estudam estrelas semelhantes em estágios mais avançados de evolução. Esses “gêmeos solares envelhecidos” funcionam como laboratórios naturais que revelam etapas futuras do ciclo de vida estelar.

Essas observações permitem detalhar processos que orientam simulações em supercomputadores, como:

• Transição da fusão de hidrogênio para a fusão de hélio no núcleo estelar.
• Formas de expansão, perda de massa e formação de nebulosas planetárias.
• Mudanças prováveis nas órbitas de planetas próximos a estrelas em evolução.
• Características típicas de enanas brancas originadas de estrelas tipo Sol.

Como a humanidade pode se preparar para um futuro distante

Embora o fim do Sol esteja muito distante, seus efeitos graduais e os impactos da atividade humana levantam discussões sobre o futuro da habitabilidade. A ciência vê esse cenário como incentivo para preservar a Terra e desenvolver capacidades de exploração espacial.

Entre as estratégias discutidas estão a mitigação das mudanças climáticas atuais, o avanço de tecnologias para viagens espaciais de longa duração e o estudo de outros mundos habitáveis, como Marte, luas geladas e exoplanetas, que um dia podem abrigar colônias humanas autossuficientes.